Questi collage sono stati creati prima in presenza di una modella in carne e ossa, lavorando rapidamente a carboncino e pastello, e poi, in un secondo momento, da soli in studio, strappando e incollando furiosamente immagini da riviste, giornali in varie lingue, pubblicazioni stampate e disegni precedenti.
Come naturale evoluzione del lavoro precedente della signora Anastasi, questa nuova iterazione di ritratti a carboncino e pastello di donne dal vero utilizza pezzi sovrapposti di giornali strappati, riviste e disegni precedenti per creare figure complesse ed emotivamente intense. All'interno di alcuni di questi ritratti ci sono mappe stradali strappate, che forniscono una presenza uguale alle figure, ognuna con il proprio livello di dimensionalità. Le mappe servono a porre domande come: "Dove mi trovo, dove porta questa strada"? Offrendo risposte: "Sono al centro della narrazione. Ho costruito l'ambiente intorno a me".
Audrey Anastasi è un'artista femminista. La sua pratica è radicata nella pittura di altre donne, del volto umano e della figura attraverso l'osservazione diretta. Attraverso questa tecnica, Anastasi esamina la percezione e la costruzione dell'immagine di sé.
Audrey è nata a Baltimora, nel Maryland. Ha conseguito un Master in Belle Arti presso il Pratt Institute e ha insegnato disegno di figura, sviluppo del portfolio e anatomia per artisti alla Parsons School of Design per circa 10 anni. Audrey è stata pubblicata sulla rivista Smart Money, sul Lenny Lopate Show (aka: New York and Company) della National Public Radio, sul New York Times, sul New York Daily News, su amNY, su Pratt Folio, su Jewish Week, sui supplementi di arte e spettacolo del Brooklyn Daily Eagle, sulla rivista Brooklyn Fine Arts, su OntheIssuesMagazine e sul New York Observer. Audrey vive e lavora a Brooklyn, New York.
Giancarlo T. Roma scrive:
Come mezzo, i collage sono definiti dall'idea di frammentazione: elementi disparati incollati insieme per formare un nuovo insieme. Nella sua ultima serie, Collage, Audrey Anastasi utilizza questa idea per trasmettere la complessità della nostra vita interiore: non siamo una cosa sola, nemmeno per noi stessi.
Dal punto di vista compositivo, ogni opera contiene due elementi fondamentali: una donna, disegnata a carboncino, solitamente al centro della cornice, e pezzi di media incollati davanti, dietro e intorno a ciascun soggetto. Le donne assumono una varietà di pose: alcune sono vulnerabili, con le spalle aperte, e guardano l'osservatore; altre sono guardinghe, con le braccia incrociate, contorcendo il corpo di lato; molte sono perse nei loro pensieri, fissando una distanza sconosciuta, apparentemente ignare del nostro sguardo.
A prescindere dalla loro indole, però, le donne di Collage appaiono tutte immerse nell'introspezione e le vediamo come se le stessimo osservando in momenti privati. Non sono solo nella loro testa, ma anche negli armadi, nelle soffitte e nei nascondigli delle loro menti, alternativamente concentrate e malinconiche nella loro contemplazione.
Gli altri media - pezzi di scrittura, ritagli di riviste, frammenti di altri dipinti - ci danno indizi su ciò che potrebbe farli riflettere, o almeno sulla forma che sta prendendo. In effetti, l'immagine più ricorrente della serie è quella di una mappa, che di solito fa da sfondo ai soggetti: nel complesso, le immagini che popolano i loro ambienti funzionano come una sorta di mappa della loro vita interiore.
In "Red Birch", le betulle - una serie precedente di Anastasi e un altro tema che si ripete in questa - creano un boschetto davanti al volto pensoso di una donna, mentre altri pezzi di filigrana tremolano dall'altra parte, creando una sorta di staticità visiva. Con i toni seppia di una vecchia fotografia, l'opera ha la sensazione di rivisitare un vecchio ricordo che è stato offuscato dal passare del tempo.
Con le palpebre abbassate dalla fantasticheria, la donna al centro di "Cowgirl" china la testa verso una pineta collinare attraversata da due cavalli, come se stesse ascoltando i suoni della sua proiezione, forse di dove vorrebbe essere. Abbiamo la sensazione di intravedere la sua immaginazione, un diorama creato dalla sua mente.
Stelle luminose e galassie al neon turbinano intorno ad un donna in "Notte Celeste" che si infiltra in parti del braccio, della testa e del petto. Ma il suo corpo mostra anche una mappa molto più locale: la metropolitana di New York, con le sue linee colorate che attraversano il suo corpo come vene. Lo spazio, letteralmente, è collassato nel suo essere. È qui e ovunque allo stesso tempo. Non lo siamo tutti.