Kenny Nguyen

Quadro tridimensionale in seta verde, bianca e gialla tagliato a mano e montato a parete

2023

Kenny Nguyen (nato nel 1990, provincia di Ben Tre, Vietnam) crea dipinti espansivi e dimensionali a tecnica mista incentrati sulle idee di identità culturale, spostamento e integrazione. Nguyen è cresciuto in una piantagione di cocco in un'area rurale vicino al Delta del Mekong, nel Vietnam meridionale. Nonostante avesse una carriera consolidata nel campo del fashion design, decise di raggiungere la sua famiglia quando questa si trasferì negli Stati Uniti nel 2010. L'ambientamento allo stile di vita americano si è rivelato inizialmente difficile, soprattutto a causa della barriera linguistica che ha intensificato i sentimenti di alienazione e isolamento. Nguyen si è rivolto alla creazione di opere d'arte come meccanismo di difesa e come mezzo per esprimere se stesso in un linguaggio più universale. Il passaggio dal design all'arte è stato naturale e nel 2015 Nguyen ha conseguito un BFA in pittura presso la University of North Carolina Charlotte e successivamente ha aperto uno studio a Charlotte. Attingendo alla sua esperienza di lavoro con i tessuti, in particolare con la seta, un materiale culturalmente importante in Vietnam, Nguyen ha sviluppato una tecnica distintiva per produrre opere sensuali e tridimensionali che descrive come "dipinti decostruiti". An He inizia strappando fasce di tessuto di seta in centinaia di strisce che immerge nella vernice acrilica e fa aderire alla tela grezza. In modo metodico, quasi meditativo, ripete il processo - strappare, dipingere, levigare, cucire, tessere, attaccare, stratificare - finché non ottiene un mezzo strutturato ma malleabile, che modella in forme ondulate e scolpite. I dipinti di Nguyen sono spesso fissati alla parete con delle puntine, che gli permettono di riagganciare o modificare la composizione a piacimento. Le opere possono essere stese in piano come una tela tradizionale o delicatamente drappeggiate, piegate e sgualcite in strutture animate che si srotolano lungo la parete e si raccolgono sul pavimento. Ogni installazione è unica. In un certo senso, la decostruzione e la ricostruzione di Nguyen è simile all'esperienza di crescita della sua identità di vietnamita americano e di artista. L'uso della seta, che rimane il materiale principale della sua pratica, si è evoluto insieme a lui. Se un tempo la sceglieva per il suo splendore e il suo senso di familiarità, attraverso un rigoroso processo di trasformazione, ora ha un significato più grande per l'artista: "Per me la seta è diventata il connettore che unisce le due culture". Nguyen ha partecipato a mostre in tutto il mondo, tra cui il Sejong Museum of Art, Seoul; il CICA Museum (Czong Institute for Contemporary Art), Gimpo, provincia di Gyeonggi, Corea; il Kunstwerk Carlshütte, Büdelsdorf, Germania; il LaGrange Art Museum, Georgia; il Museum of Contemporary Art Jacksonville, Florida; l'Orange County Center for Contemporary Art, Santa Ana, California; e il Rayburn House Office Building, United States Capitol Complex, Washington, DC. Nel 2016, Nguyen ha ricevuto il premio Excellence Asia Contemporary Young Artist dal Sejong Museum of Art e nel 2023 una nomination per la Joan Mitchell Fellowship. An He ha ricevuto numerose borse di studio e residenze.