Cey Adams, nativa di New York, è emersa dal movimento dei graffiti della downtown per esporre accanto agli artisti Jean-Michel Basquiat e Keith Haring. Il lavoro di Cey esplora il rapporto tra trasformazione e scoperta. La sua pratica consiste nel sezionare immagini ed elementi cartacei per costruire molteplici strati di colore, texture, ombra e luce.
Cey trae ispirazione dalla pop art degli anni '60, dalla pittura dei segni, dai fumetti e dalla cultura popolare. Lo scambio di idee attraverso l'interazione con la comunità è fondamentale per la sua pratica artistica, che è plasmata da temi sociali, politici e culturali e riflette il loro impatto sulle relazioni razziali e sulle questioni comunitarie.
Cey è stato direttore creativo di Def Jam Recordings, dove ha fondato la Drawing Board, la società di visual design interna all'etichetta che ha creato identità visive, copertine di album, loghi e campagne pubblicitarie per Run DMC, Beastie Boys, LL Cool J, Public Enemy, Notorious B.I.G., Maroon 5 e Jay-Z, tra gli altri. Ha esposto, tenuto conferenze e workshop presso il MoMA, il Brooklyn Museum, il Museum of the City of New York, la New York University, il Bemis Center for Contemporary Art, il Walker Art Center, il MoCA Los Angeles, il Pratt Institute, la Stanford University, la Howard University, l'Atlanta Contemporary Art Center, l'High Museum, la Brooklyn Academy of Music, la Mount Royal University e la University of Winnipeg in Canada. Nel 2022, Cey Adams, Departure: 40 Years of Art and Design, una vetrina innovativa sull'evoluzione della carriera di Cey, è stata esposta alla Boston University. Cey è coautore di DEFinition: The Art and Design of Hip-Hop (Harper Collins) e ha progettato Def Jam Recordings: The First 25 Years of the Last Great Record Label (Rizzoli). È stato il curatore di The MASH UP, Hip-Hop Photos Remixed by Iconic Graffiti Artists (Hat & Beard Press) ed è stato membro del comitato curatoriale della Smithsonian Anthology of Hip-Hop and Rap, nonché suo designer creativo.
Nel corso degli anni, le opere di Cey sono entrate a far parte di numerose collezioni private e aziendali, tra cui la collezione del Museo Nazionale di Storia e Cultura Afroamericana dello Smithsonian.
"Sono pochi gli artisti contemporanei che possono legittimamente affermare di aver contribuito a dare vita a un movimento culturale. Cey Adams, artista e graphic designer con una carriera di 40 anni, è uno di questi rari individui".
- Yvonne Bynoe, fondatrice e curatrice di @SHELOVESBLACKART