Dipinti di Charles Beckendorf

Charles Beckendorf, negli anni '60, stava pensando di lanciare la sua prima serie di stampe, il pubblico non era così educato all'arte come lo è oggi. Beckendorf sapeva che il suo argomento avrebbe dovuto interessare la maggioranza. Sapeva anche che i suoi prodotti dovevano avere un prezzo tale da permettere a chiunque di acquistare ciò che creava. Beckendorf riteneva che se le persone avessero iniziato a comprare stampe economiche e a visitare le gallerie d'arte, avrebbero sviluppato un gusto per l'arte e col tempo sarebbero diventati acquirenti seri. Aveva ragione.... Le persone hanno sviluppato un gusto per l'arte di qualità. Beckendorf è cresciuto a Mathis, in Texas, dove ha avuto l'opportunità di trascorrere ore in grandi ranch. I proprietari di terreni generosi gli diedero il permesso di vagare liberamente nei loro ranch e lui osservò le creature nel loro ambiente naturale. Beckendorf ha sviluppato per tutta la vita un amore per la natura, sia che si tratti dei fiori più piccoli che degli animali più grandi. Fu in quel periodo che divenne un vero naturalista. Le scuole di Mathis non offrivano corsi d'arte e la maggior parte degli insegnanti di Charles era infastidita dal suo innato interesse per il disegno. A Beckendorf fu detto che non sarebbe mai arrivato a nulla se si fosse limitato a disegnare. Dopo essersi diplomato nel 1948, Beckendorf si iscrisse all'Università di Corpus Christi e scoprì con piacere che poteva specializzarsi in arte. In seguito frequentò il Southwest Texas State Teachers College di San Marcos (oggi Texas State University). Fu lì che conobbe la sua futura moglie, Dawn Laurence. Dopo un anno a San Marcos, Beckendorf decise di arruolarsi nell'Aeronautica Militare degli Stati Uniti e di prestare servizio durante la guerra di Corea. Beckendorf e Dawn si sposarono nel 1951. Qualche anno dopo, dopo che Beckendorf lasciò l'aeronautica, si trasferirono ad Austin e lui si iscrisse all'Università del Texas dove conseguì una laurea in Belle Arti. Per diversi anni, Beckendorf ha lavorato come illustratore tecnico. In seguito si è occupato di arte pubblicitaria e illustrazioni per molte aziende, tra cui Lone Star Beer e Texas Game e Fish Magazine. All'inizio degli anni '60, Beckendorf e Dawn trasferirono la loro famiglia - che ora comprendeva cinque figli - a Houston. Beckendorf realizzò una serie di stampe a penna e inchiostro come prova per vedere se ci sarebbe stato un interesse e se qualcuno le avrebbe acquistate. L'interesse c'è stato e le vendite sono state ottime. Nel 1965, i Beckendorf si trasferirono nella Texas Hill Country, vicino a Fredericksburg. Beckendorf pubblicò la sua seconda serie di stampe, anch'esse tratte da disegni a penna e inchiostro di animali. An He vendeva queste stampe all'ingrosso a diverse aziende - negozi di articoli sportivi, ristoranti, ghiacciai, gallerie d'arte - in tutto lo stato del Texas. Beckendorf ha poi acquerellato individualmente 100 esemplari di ciascuno dei 13 soggetti. Poiché queste stampe acquerellate a mano si sono esaurite rapidamente, An He ha capito che probabilmente ci sarebbe stata una richiesta di riproduzioni a colori dei dipinti. Dato che i clienti di tutto lo stato si recavano alla residenza di Beckendorf fuori Fredericksburg per acquistare le sue stampe e i suoi dipinti, pensò che forse avrebbe dovuto avere una galleria in città. Beckendorf ha detto: "Ogni artista sciocco che apre una galleria d'arte a Fredericksburg, in Texas, dovrebbe aprire il giorno del pesce d'aprile". Il 1° aprile 1971, Beckendorf e Dawn aprirono la loro prima galleria. Dalle prime stampe in bianco e nero del 1964 fino all'aprile del 1996, quando Beckendorf è morto, ha dipinto migliaia di originali in tutti i medium, ha prodotto oltre 1500 stampe diverse, ha scolpito diversi bronzi e ha creato sei libri. L'eredità di Charles Beckendorf vive nella sua arte.