Decorazioni murali di David Stirling

David Stirling nacque nel 1887 a Corydon, nello Iowa, da una famiglia di pionieri e suo padre era un editore di giornali. La famiglia era composta da 8 figli, di cui lui era il più giovane, essendo più giovane di 7 anni rispetto al figlio minore, ed è stato il primo della famiglia a diplomarsi. Stirling frequentò la Cummings Art School di Des Moines, Iowa, nel 1906-07 e frequentò anche l'Academy of Fine Arts di Chicago nel 1908-09. Dopo aver viaggiato nel Nord Ovest, dove il fratello maggiore aveva un'azienda di disboscamento in cui lavorava, scoprì di non essere molto interessato a quel tipo di lavoro. Stirling passò per Estes Park, in Colorado, durante questo viaggio nel 1916. Si sposò con Kitty Wolf a Corydon e nel 1918 si trasferirono a Estes Park per i mesi estivi, diventando così un viaggio standard che durò per molti anni. Stirling si alternava tra Corydon in inverno, dove teneva uno studio sopra la banca locale, e Estes Park, dove il suo studio si trovava variously all'interno del Rocky Mountain National Park e sulla strada principale. Ha dipinto il Parco Nazionale delle Montagne Rocciose e i suoi dintorni e altre parti del paese, ma è noto soprattutto per i suoi coloratissimi dipinti di pioppi. Lavorava esclusivamente a olio e dipingeva per lo più su tavola.

Negli anni '20, gli Stirling vivevano a Denver e Dave lavorava per il noto negozio Meininger's Art Materials. Mentre lavorava lì, poté permettersi la tela e in quel periodo produsse diverse opere su tela. Nel 1919, nel Parco Nazionale delle Montagne Rocciose, costruirono uno studio chiamato Bugscuffle Ranch insieme a una casa adiacente, dove vivevano in estate. Questa struttura fu sostituita nel 1930 con la galleria e lo studio che rimasero fino a pochi anni dopo la morte di Stirling. Divenne famoso per le sue lezioni culturali sull'arte, che venivano tenute ogni giorno nella galleria e a cui partecipavano migliaia di visitatori. Stirling era anche un autore e scrisse diversi libri di storie, miti e bugie sulla montagna del West. Il suo nome d'arte era Pye-Eyed Pete, sua moglie contrasse il cancro e lui rimase l'unico a prendersi cura di lei fino alla sua morte. In seguito anche sua figlia Hattie fu colpita dal cancro e morì, mentre suo figlio, che era diabetico, morì sulla pista da ballo della Riverside Ballroom di Estes Park. Gli sopravvivono 4 nipoti e 1 pronipote (fino ad oggi). Stirling era famoso come "Il più giovane dei vecchi maestri", un titolo che gli era stato dato in un articolo e che lui aveva prontamente adottato. Ha dipinto il Parco Nazionale delle Montagne Rocciose e i suoi dintorni e altre parti del paese, ma è noto soprattutto per i suoi coloratissimi dipinti di pioppi. Stirling ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti per le sue opere d'arte e per il suo coinvolgimento nella comunità. Il Governatore del Colorado gli ha consegnato una pelle di pecora di congratulazioni che descrive la sua carriera in occasione del suo 50° anniversario come artista residente del Parco Nazionale delle Montagne Rocciose. Stirling morì a Longmont, in Colorado, dopo una breve malattia nel 1971 e fu sepolto lì in una tomba di famiglia.