Arte di Elliott Daingerfield

Figlio del Sud americano, Elliott Daingerfield nacque a Harper's Ferry, in Virginia, e crebbe a Fayetteville, nella Carolina del Nord, dove suo padre, il capitano John Elliott Parker Daingerfield, comandava un arsenale dell'esercito confederato. Crescere nel Sud durante la Guerra Civile e la Ricostruzione ebbe un impatto indelebile sul giovane Daingerfield, che rimase legato fisicamente e spiritualmente alle sue radici nella Carolina del Nord per tutta la vita. Daingerfield cercò inizialmente un'istruzione artistica a Norfolk, in Virginia, ma ben presto si rese conto che, per perseguire una carriera artistica, New York offriva le migliori risorse per l'istruzione e l'avanzamento. Daingerfield si trasferì a New York nel 1880, dove conobbe Walter Satterlee (1844-1908), un pittore di figura e di genere formatosi a Parigi e all'epoca istruttore presso la National Academy of Design. Satterlee assunse Daingerfield come assistente di studio e gli offrì delle lezioni. Satterlee assunse presto Daingerfield come istruttore del suo corso di vita all'Accademia. Daingerfield studiò anche all'Academy e occasionalmente prese lezioni all'Art Students League. 

Daingerfield si fece rapidamente notare nel mondo dell'arte newyorkese: la prima delle sue opere fu accettata alle mostre annuali della National Academy nel 1880 e altre due per la mostra del 1882. L'arco della carriera di Daingerfield iniziò a girare nel 1884, quando strinse amicizia con il venerabile pittore di paesaggi George Inness (1825-1894). Fino a quel momento, il lavoro di Daingerfield era consistito principalmente in dipinti di genere e scene d'interni, ma a partire dalla sua relazione con Inness, Daingerfield iniziò a esplorare la pittura in una modalità tonale simile ai paesaggi di Inness di derivazione Barbizon. Nel 1897, Daingerfield fece il suo primo viaggio in Europa, dove la sua già forte ammirazione per le opere degli artisti di Barbizon fu amplificata. 

Alla fine del 1890, altri due pittori di paesaggi romantici entrarono nel pantheon di Daingerfield: Albert Pinkham Ryder (1847-1917) e Ralph Albert Blakelock (1847-1919). Daingerfield iniziò a dipingere paesaggi lunari e lunari come quelli di Blakelock e scene letterarie e bibliche cariche di spiritualità come quelle di Ryder. Pare che Daingerfield fosse amico di entrambi gli artisti e che abbia pubblicato importanti saggi sulle loro carriere. Ciò che accomunava Inness, Blakelock e Ryder nella stima di Daingerfield era la loro attenzione per l'evocazione dello stato d'animo e della spiritualità a favore di significati o narrazioni esplicite ed è dal loro esempio che Daingerfield ha forgiato il proprio stile evocativo e profondamente spirituale (e spesso religioso). 

Daingerfield ha avuto una carriera lunga e produttiva, esponendo ampiamente e vincendo numerosi premi. Era uno stimato insegnante e conferenziere e dipinse murales per diverse chiese nell'area di New York. Daingerfield fu anche un articolato critico dell'arte americana contemporanea. Ha pubblicato libri sia su Inness che su Blakelock e i suoi saggi sono apparsi in diverse pubblicazioni. Daingerfield costruì la prima delle tre case estive nella comunità montana di Blowing Rock, nella Carolina del Nord, nel 1886, mentre si stava riprendendo dalla difterite. Da quel momento in poi ha trascorso gran parte della sua vita professionale vicino alla terra natale. Grazie alle sue origini meridionali, un gran numero di opere di Daingerfield si trovano nelle collezioni dei musei del Sud, oltre alle numerose collezioni pubbliche in tutto il paese. 

Dipinto nel 1885, L'angolo giapponese risale agli inizi della carriera di Daingerfield, prima che cadesse completamente sotto l'incantesimo di Inness. Si tratta di un'incantevole scena di genere in interni che ritrae due donne in un negozio di curiosità mentre fanno la cernita di quel tipo di oggetti mondani che si vedono spesso nei dipinti di pittori americani cosmopoliti come Robert Blum o William Merritt Chase, che insegnava alla Art Students League quando William Williams frequentava i suoi corsi. L'ambientazione è con ogni probabilità il famoso negozio A. A. Vantine & Co. situato tra la Fifth Avenue e la 39esima strada a Manhattan. Il negozio di Ashley Abraham Vantine, aperto nel 1866, è stato il primo e, per molti anni, il principale importatore di arte e arti decorative cinesi e giapponesi della città. Elbert Hubbard, fondatore della comunità di Roycroft a nord di New York, descrisse il negozio in termini entusiastici nel giornale di Roycroft, The Philistine: A Periodical of Protest: "Vantine's è un bazar, una lezione sugli oggetti, un sermone, una scuola, una fiera, un'esposizione - un negozio. C'è solo un'obiezione al luogo, ed è che esaurisce la tua riserva di aggettivi" (come citato in Nancy E. Green et al., JapanAmerica: Points of Contact, 1876-1970, cat. mostra. [Ithaca, New York: Herbert F. Johnson Museum of Art, Cornell University, 2016], p. 162). 

Per The Japanese Corner, Daingerfield si diletta con i colori brillanti e le texture dell'esotico assortimento di manufatti per lo più giapponesi, creando una tela simile a un gioiello, un curioso estetico per la gioia dello spettatore.

(Biografia fornita da Hirschl & Adler)