Disegni e acquerelli di ritratti di Harold Hope Read

Harold Hope Read nacque a Greenwich nel 1881 e in seguito visse a Lewisham, a Londra, a Brighton e a Tunbridge Wells, dove morì nel 1959. Durante i suoi anni a Tunbridge Wells, dove si trasferì negli anni '30, Hope Read visse uno stile di vita all'avanguardia con la sua governante, modella di vita e amante, che conosciamo solo come Hilda. Qui l'artista divenne noto come Bohemian of Tunbridge Wells e il suo lavoro è oggi riconosciuto come il precursore di Edward Ardizzone (1900-79). È proprio da Hilda che proviene l'attuale collezione di opere, tramandata alla famiglia di Hilda dopo la sua morte. Il coinvolgimento di Hope Read con il suo mecenate Charles Lambert Rutherston e con i colleghi artisti William Orpen (1878-1931) e Sir William Rothenstein (1872-1945) ha ispirato la serie di dipinti e disegni da lui intitolata High Life. In questa serie, Hope Read ritrae la clientela ricca e famosa dei suoi colleghi con uno stile di disegno sontuosamente dettagliato. Grazie a questo stile, l'artista trasmetteva l'opulenza dei membri dell'alta società che incontrava, compresi i loro costumi lussuosi e gli interni grandiosi. Hope Read ha presentato regolarmente opere alla mostra annuale della Royal Academy e ha esposto lavori alla Alpine Gallery, al New English Art Club, al Royal Institute of Painters in Watercolours e alla National Society of British Artists.