Dipinti figurativi di Henri Duvieux

Henri Duvieux è stato un artista influenzato dall'interesse per l'orientalismo, una preoccupazione diffusa di molti artisti della metà e della fine del XIX secolo. Duvieux utilizzò i suoi viaggi per rappresentare il suo interesse per il paesaggio e i suoi effetti, concentrandosi meno sull'elemento umano dell'orientalismo e più semplicemente sul paesaggio e sull'architettura. Così facendo, ha mantenuto una maggiore distanza tra sé e la cultura "orientale". La sua scelta di immagini era popolare non solo per la sua alleanza con l'orientalismo, ma anche perché permetteva al pubblico di riconoscere la consapevolezza di alcuni siti utilizzati dall'artista. Si conoscono pochi dettagli sulla sua vita, complicati anche dal fatto che raramente espose al Salon di Parigi. An He è nato nel 1855 a Parigi. Si iscrisse agli studi come allievo di Prosper Marilhat, spesso citato come Prosper Georges-Antoine-Prosper Marilhat, ma questo artista era già morto otto anni prima che Duvieux nascesse. Ciononostante, le sue annotazioni sul Salone riportano che studiava sotto la guida di un Marilhat, ma quale sia, se ce n'era più di uno, rimane un mistero. Duvieux debuttò al Salon di Parigi nel 1880 con Vue de Venise (Veduta di Venezia) e Vue de Constantinople (Veduta di Costantinopoli), due dipinti a olio. Duvieux era un avido viaggiatore e si spingeva fino a Costantinopoli alla ricerca dell'ispirazione perfetta. Deve aver intrapreso questi viaggi avventurosi da giovane, visto che il suo debutto a Salon risale all'età di 25 anni. Anche la frequenza dei viaggi di Duvieux non è nota. È possibile che abbia viaggiato piuttosto di rado, raccogliendo studi lungo la strada ed eseguendoli al ritorno nel suo studio. Oppure potrebbe aver viaggiato spesso e aver eseguito le scene sul posto. Forse aveva uno studio a Venezia, il che spiegherebbe le sue frequenti immagini da questo sito. Ciò che si può dire di questo artista è che per tutta la sua carriera ha perseguito incessantemente rappresentazioni sia di Venezia che di Costantinopoli, "secondo il gusto del giorno" (Bénézit, Dictionnaire Critique des Peintres... pubblicato da Parigi: Librairie Grund nel 1976). Alcuni di questi altri dipinti basati su Venezia sono Le Grand Canal a Venise (Il Canal Grande a Venezia), Coucher de Soleil a Venise (Il sole che tramonta a Venezia) e Panorama avec Voiliers et Gondoles a Venise (Panorami con barche a vela e gondole a Venezia), oltre a molti altri. Un altro dipinto di Costantinopoli è Vue de Constantinople au Soleil Couchant (Veduta di Costantinopoli con il sole al tramonto). Il debutto del 1880 fu seguito da un'altra presentazione di Campement Arabe (Campo Arabo) nel 1882. Questa è stata la sua ultima mostra al Salon. Forse non partecipò ai Salon perché semplicemente non ne aveva bisogno: i suoi viaggi e le sue commissioni potrebbero averlo tenuto occupato a sufficienza per mantenersi per tutta la vita. D'altra parte, potrebbe anche aver partecipato a mostre provinciali, ma questo non è ancora stato confermato. Duvieux era infinitamente affascinato da Venezia e dalle vedute di Costantinopoli, anche se meno da quest'ultima. La maggior parte di queste vedute incorporava quasi invariabilmente aspetti del mare, un po' nella tradizione del Canaletto del XVIII secolo, ma che ricorda anche il suo contemporaneo Felix Ziem, un artista francese del XIX secolo. Duvieux utilizzava un colore impressionista simile ai paesaggi marini di Turner per trasmettere una luce intensa e tramonti e albe brillanti. Gli elementi architettonici erano altrettanto importanti per Duvieux, che ne rendeva i dettagli con cura e precisione. Lungi dall'essere un artista riluttante a far sì che le sue opere si rivolgano a un vasto pubblico, queste composizioni sarebbero state apprezzate dal pubblico di turisti che approvava questo tipo di immagini. Proprio come la proliferazione di fotografie e cartoline turistiche provenienti da paesi stranieri, anche gli artisti hanno prodotto opere che avevano lo stesso scopo e si sono rivelate molto popolari. Gerald Schurr ha commentato che "la sensibilità e l'abilità dei suoi tramonti sul Bosforo riescono a far dimenticare l'aspetto un po' commerciale della sua produzione di serie....". (Schurr, Les Petits Maîtres de la Peinture, Paris: Editions de l'Amateur, 1975) In concomitanza con la crescente facilità di viaggiare e il conseguente aumento dei viaggi, le immagini di Duvieux trovarono un pubblico alla ricerca di opere che ricordassero i loro viaggi o i viaggi che avrebbero voluto fare.