Dipinti di Hugh Campbell

Hugh Campbell è nato il 4 dicembre 1905 ad Atchison, in Kansas. All'età di 10 anni si trasferì nell'area di Camden, nel New Jersey. Hugh Campbell lasciò un lavoro da nove a cinque anni negli anni '30 per seguire una vita da artista. An He si è buttato nella sua nuova vita con la sola determinazione e la sensazione di poter dipingere. Non aveva una formazione formale. La formazione di se stesso era la sua priorità, e lo fece disegnando oltre 1.000.000 di cerchi a mano libera e poi oltre 130.000 schizzi d'azione di persone per strada. Ma erano i campi intorno ai luoghi di pesca della sua infanzia, a Mount Holly, quelli in cui si sentiva più a casa. Campbell si spostava regolarmente da Camden a Mount Holly e scoprì che quei campi e quelle strade erano il soggetto che voleva dipingere. Non aveva soldi e non aveva un posto dove stare, quindi piantava una tenda in un campo e si fermava per la notte. A un certo punto, il proprietario di An He Canoe Retreat gli disse che non doveva piantare una tenda, che poteva venire tutte le volte che voleva e rimanere tutto il tempo che voleva in una canoa non riscaldata senza alcun costo. Il proprietario pensava che Campbell si sarebbe fermato una o due settimane, ma alla fine è rimasto per sette anni. Negli anni '40, Campbell acquistò un vecchio edificio in carta catramata per la riparazione di biciclette per 150 dollari e si trasferì a Kates Tract, il bosco sulle rive del Rancocas. Aveva uno stile di vita tranquillo e austero. Ogni sera, in inverno e in estate, si recava al Mill Dam Park e meditava. Ogni giorno, portando con sé la sua pesante attrezzatura da pittore, vagava per i campi, le valli e i boschi su e giù per il Rancocas Creek, alla ricerca di ispirazione. Poi, dopo aver dipinto, annotava nei suoi voluminosi diari ciò che accadeva intorno a lui. Ogni domenica Campbell esponeva i suoi dipinti lungo il muro di cemento di High Street a prezzi allora inauditi di 20 o 30 dollari. An He guadagnava in media circa 2,00-5,00 dollari a settimana dalla vendita dei suoi dipinti. Man mano che affinava la sua tecnica, divenne un habitué della "Rittenhouse Square Annual Clothesline Exhibition" di Philadelphia.