John Garrett è cresciuto nel sud del New Mexico da genitori che erano entrambi educatori. Gli hanno instillato un apprezzamento per il fatto a mano con le loro collezioni di arti e mestieri dei nativi americani.
Garrett si trasferì a Claremont, in California, per frequentare il college del Claremont Men's College (ora Claremont McKenna College). Seguendo il suo desiderio di realizzare oggetti a mano, nel 1970 si iscrisse a un corso di tessitura tenuto da Marion Stewart al Scripps College. Il suo interesse per gli strumenti, i sistemi e i materiali coinvolti nella tessitura e in altre costruzioni tessili lo ha portato a seguire altri corsi con Neda Al-Hilali un anno dopo, sempre presso Scripps. Si è laureato alla University of California, Los Angeles, dove ha studiato con Bernard Kester e Vasa Mihich.
Garrett ha esposto per oltre trent'anni in centinaia di mostre in tutti gli Stati Uniti, oltre che in Europa, Africa e Asia. Ha lavorato contemporaneamente con formati bidimensionali e tridimensionali per creare le sue forme tessili con una varietà di materiali. Visivamente imprevedibili, i suoi lavori possono essere tessuti, avvolti, intrecciati, rivettati, dipinti, arrugginiti, intrecciati, inchiodati, cuciti o legati. Con un vasto repertorio di materiali, ogni opera d'arte è realizzata in modo meticoloso, pur raggiungendo un'energica complessità; passa con grazia dalla costruzione di pezzi da parete a cesti, dando nuova vita a oggetti scartati.
Attualmente artista in studio a tempo pieno, Garrett insegna in laboratori sulla creatività e sulla cesteria sperimentale in scuole di tutta la nazione. Ha ricevuto borse di studio del National Endowment for Arts nel 1983 e nel 1995 ed è stato eletto Fellow dell'American Craft Council nel 2010. Le sue opere sono presenti nelle collezioni del Albuquerque Museum, del Museum of Arts and Design, del Arkansas Museum of Fine Arts e di altri musei.
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(Biografia fornita da Duane Reed Gallery)
