Disegni figurativi e acquerelli di John Haley

John Charles Haley è nato il 21 settembre 1905 a Minneapolis, nel Minnesota. Da adolescente era già abile nel disegno al tratto e pubblicava regolarmente vignette e fumetti sul giornale settimanale del suo liceo. Dopo il diploma, Haley decise di iscriversi alla Minneapolis School of Art per quattro anni. In Minnesota, negli anni '20, un modo di dipingere conservatore era l'unico stile disponibile per Haley. John Charles Haley ricevette una formazione formale nella tradizione Beaux-Arts del XIX secolo e gli fu commissionato il ritratto di un magnate del legname di Minneapolis. Il ritratto di AT&T. Walker, che ha fondato il Walker Art Center, è stato appeso nella Hall of Fame del Municipio dopo il suo completamento. Haley si diplomò alla Minneapolis School of Art nel 1927 (Ghent 11).

Prima di laurearsi, Haley ha ricevuto la borsa di studio Ethel Morrison Van Derlip che gli ha permesso di viaggiare in Europa e studiare per un anno. Dopo aver ricevuto la borsa di studio e la commissione da I. A. B. Walker, John Charles Haley stava iniziando a farsi conoscere come artista emergente. Nel 1927, Haley si recò in Europa con il suo mentore Cameron Booth's per fare il suo primo viaggio nelle capitali dell'arte del mondo. Haley si recò prima a Parigi e incontrò il collega Vaclav Vytlacil (1892-1984), insegnante della Minneapolis School of Art, che lo incoraggiò a studiare con il maestro modernista tedesco Hans Hoffman (1880-1966). In seguito si recò a Monaco di Baviera e studiò sotto la guida di Hofmann, assorbendo rapidamente le forme cubiste del maestro e affermandosi presto come uno degli studenti più importanti di Hofmann ("John Charles Haley"). Questo influente insegnante plasmò lo stile pittorico di Haley, che lo riportò negli Stati Uniti nel 1928 (Ghent 12).

Al suo ritorno, Haley sposò la sua fidanzata d'infanzia, Monica Phares, che condivise la sua passione per l'arte durante la loro vita insieme. Tornò alla Minneapolis School of Art come insegnante, ma non rimase a lungo in Minnesota. Haley e sua moglie si trasferirono in California dopo che una raccomandazione da parte di alcuni artisti gli aprì le porte per un posto di insegnante all'Università della California, Berkeley. Si stabilirono nella zona della baia di San Francisco e Johns insegnò alla A.C. Berkeley per quarantadue anni prima di andare in pensione. Haley entrò a far parte del Dipartimento di Arte per sostenere lo studio e la pratica dell'arte moderna, e rapidamente impressionò i suoi colleghi (Ghent 14). George Krevsky ha scritto: "A John Haley si deve la creazione di uno dei dipartimenti d'arte più forti del paese presso l'Università della California a Berkeley e l'influenza su generazioni di artisti come Elmer Bischoff, Paul Wonner e Stephen De Staebler" ("John Haley"). L'aggiunta di Haley allo staff di Berkeley ha contribuito a facilitare l'introduzione dell'arte moderna nella Bay Area.

La prima mostra delle opere di Haley in California si tenne alla Mills College Gallery nel novembre del 1931. Il titolo della mostra collettiva era "Lo sviluppo completo della pittura moderna: da Manet a Hans Hofmann" e metteva in mostra il talento del lavoro di Haley. La sua prima mostra personale è stata al The Art Center di San Francisco, dove ha esposto 19 acquerelli e tempere. Insieme alla mostra personale arrivarono anche le recensioni positive dei critici d'arte. Haley si fece rapidamente apprezzare per il suo lavoro nella Bay Area e presto espose le sue opere in tutto il paese.

Nel 1943, Haley fu arruolato nella Riserva Navale degli Stati Uniti. Il suo talento nel disegnare paesaggi non passò inosservato e disegnò ogni dettaglio delle aree circostanti per le strategie di invasione. Haley fu inviato in Normandia, in Sicilia e nelle isole del Pacifico. Dopo un anno in Europa, fu promosso tenente e fu assegnato a Guam, dove trascorse il suo ultimo periodo nell'esercito. Haley tornò all'A.C. di Berkeley nel 1945 dopo essersi congedato con onore dall'esercito. Al suo ritorno, sentì parlare di un nuovo modo di dipingere astratto e passò cinque anni a sperimentare diversi stili. Iniziò a trascorrere le sue estati nel sud-ovest americano, frequentando l'Arizona e il New Mexico. An He trovò grande stimolo e ispirazione dalla geografia di questi stati e la espresse nella sua arte.

Nel corso della sua vita, Haley sperimentò diversi stili di pittura ed eccelleva in tutti gli aspetti. Occasionalmente ha lavorato nella scultura. Si ritirò dall'insegnamento nel 1972 dopo essersi costruito un'impressionante reputazione come insegnante, mentore e artista. Haley è morto nel 1991 dopo aver ispirato studenti e artisti.