Quadri di Leila McConnell

Leila McConnell è nata nel 1927 a Los Angeles, in California. La sua famiglia si trasferì a Houston quando lei aveva sei anni e, dopo il diploma, si iscrisse al Rice Institute (oggi Rice University). All'epoca la Rice non aveva un dipartimento di architettura, ma McConnell si ispirò all'iconico professore James Chillman. Dopo aver conseguito la BA alla Rice, ha continuato i suoi studi d'arte alla Museum School (ora Glassell School) del Museum of Fine Arts di Houston. Nell'estate del 1949 frequenta la San Francisco School of Fine Arts e ha la fortuna di studiare con Mark Rothko. Dopo le lezioni con Rothko, iniziò a dipingere opere più astratte. Nel 1956 sposò il collega artista Henri Gadbois.

Rendendosi conto di avere una fervida immaginazione, nel 1960 McConnell intraprese un viaggio in Europa. Gli edifici in stucco dell'Italia influenzarono notevolmente la sua visione e causarono un cambiamento nei suoi dipinti. I suoi colori divennero morbidi e sfumati, spesso nebbiosi e raffiguranti il sole o la luna, tanto da indurre l'artista a considerare molte delle sue opere come "dipinti del cielo". Nel 1976, McConnell iniziò a creare collage di carta, un diversivo rispetto alle sue opere dipinte. Anche se di piccole dimensioni, i collage hanno influenzato il modo in cui McConnell ha creato i suoi dipinti: i bordi sono diventati più duri, mescolati alla foschia dei suoi cieli, e le composizioni sono diventate più simmetriche. McConnell continua a dipingere nel suo stile unico e a sviluppare la sua opera di "cielo".