Ritratti di Maximilien Luce

Maximilien Luce nacque a Paris nel 1858. Nel 1876 fece un apprendistato presso l'incisore Eugène Froment (1844-1900), un artigiano qualificato e diplomato all'Ecole des Arts Décoratifs. Lì Luce lavorò a numerose illustrazioni per giornali francesi e periodici stranieri.

Nel 1877 Luce lasciò Paris e si recò a Londra. Quando tornò in Francia nel 1879 fu chiamato per il servizio militare. Fu durante il servizio militare che Luce conobbe Charles Emile Carolus-Duran (1837-1917), il famoso pittore e scultore francese che fu istruttore di innumerevoli artisti. Luce entrò nello studio di Carolus-Duran, una mossa che non solo gli fornì una formazione meticolosa come disegnatore, ma lo introdusse anche ai principali pittori dell'epoca. Luce conobbe Camille Pissarro (1830-1903), con cui divenne molto amico e che diede a Luce molti consigli artistici. Insieme a Pissarro, Georges Seurat (1859-1891) e Paul Signac (1863-1935), Luce fu uno dei fondatori della scuola neoimpressionista (ovvero i puntinisti).

Luce si unì alla Société des Indépendants nel 1887 e partecipò costantemente alle mostre del gruppo d'avanguardia. Sebbene i paesaggi costituissero la maggior parte della sua opera, Luce realizzò alcuni meravigliosi dipinti di persone in stile puntinista e questo aspetto di realismo sociale lo differenziò da molti dei suoi colleghi neoimpressionisti. Per un periodo di tempo, Luce è stata una rigorosa puntinista. Dopo il 1920, tuttavia, Luce iniziò a dipingere in modo più libero. Nel 1935 accettò la carica di Presidente della Société des Artistes Indépendants, ruolo dal quale si sarebbe poi dimesso per protestare contro la crescente posizione della società che limitava gli artisti ebrei ad esporre.

Luce contribuì in modo significativo all'esportazione del Neoimpressionismo e mantenne forti legami con il divisionista belga Théo van Rysselberghe (1862-1926). Artista instancabile, ha lasciato una notevole quantità di opere in vari mezzi e rimane una figura molto importante dell'arte post-impressionista francese. Maximilien Luce morì nel 1941.