Dipinti astratti di Walter Quirt

Walter Quirt era un artista americano nato il 24 novembre 1902 a Iron River. Ha studiato arte alla Layton School of Art nel Wisconsin dal 1921-23 e successivamente alla MacDowell Colony nel New Hampshire nel 1928. Fu una delle figure più vitali e attive dell'avanguardia artistica newyorkese degli anni Trenta. A metà degli anni '30 lavorò per la Works Project Administration dipingendo murales. In seguito si trasferì a Minneapolis e insegnò arte all'Università del Minnesota dal 1956 al 1968. All'inizio della sua carriera, Quirt dipinse i problemi sociali del suo tempo con uno stile realistico. Si impegnò anche in cause di sinistra illustrando riviste politiche, come The Masses e unendosi a gruppi di artisti radicali. Quirt era un membro del John Reed Club. Dopo aver lavorato per molti anni con temi socialisti, Quirt divenne uno dei primi artisti americani a sperimentare il Surrealismo. Quando il Museum of Modern Art tenne la sua storica mostra sul Surrealismo nel 1936, Walter Quirt stava già definendo il suo approccio al Surrealismo che era stato esposto per la prima volta già nel 1933. Quirt riteneva che Salvador Dalì e altri non avessero sfruttato appieno le possibilità offerte dal Surrealismo e che l'utilizzo da parte degli artisti della libera associazione per esplorare il linguaggio delle emozioni su problemi che il pubblico sente ma non ha i mezzi per proiettare nella realtà fosse una mossa positiva. La pittura di Quirt riflette una coscienza subliminale che si basa sulle teorie hegeliane della metafisica e della psicoanalisi e sulla letteratura di James Joyce. I sogni di Quirt fornivano questo inquietante immaginario teatrale fatto di intrecci di colore e figure distorte di clown. Lo stile di Quirt cambiò verso la fine della sua carriera newyorkese, quando abbandonò la politica e l'immagine del realismo sociale che avevano dominato i suoi primi anni come artista e attivista. Una possibile fonte per questo nuovo modo di immaginare dopo il realismo sociale che aveva dominato la sua carriera precedente potrebbe essere la prima mostra personale di Roberto Matta alla Julien Levy Gallery nel 1940. Quasi certamente, Quirt avrebbe visto questi dipinti che incorporavano macchie, sovrapposizioni, strofinamenti, linee di carattere dritte e spalmate e forme sfaccettate. Molti dei dipinti di Quirt di questo periodo seguono questo formato attivo e colorato. La pittura di Quirt mostra figure frammentate, a volte "arlecchinesche". In questo modo, realizza un quadro surreale unicamente americano che, allo stesso tempo, risuona con il lavoro di molti emigrati europei che si erano recentemente rifugiati in America per sfuggire alle persecuzioni naziste. Nel 1960 ha tenuto una mostra retrospettiva del suo lavoro attraverso l'American Federation of Arts e nel corso della sua carriera ha esposto all'Art Institute of Chicago, al Whitney Museum of American Art, al Metropolitan Museum of Art, al Brooklyn Museum e al Detroit Institute of Arts. Quirt morì il 19 marzo 1968 a Minneapolis, Minnesota.