Ricordando le forme audaci dello scultore Constantin Brancusi, lo stelo in ottone della lampada da tavolo Cobra, creata dal designer italiano Angelo Lelii (1911-79), proietta un'ombra lunga e sottile sotto una sfera regolabile magnetizzata, o "zoccolo", dove è posizionata la lampadina. La curiosa presa di corrente è inserita all'interno di un "cappuccio" simile a un cobra che dà il nome alla lampada. Il rivoluzionario design di Lelii del 1962 permette di orientare la luce a seconda delle preferenze e un interruttore di regolazione controlla l'intensità della luce. È stata una delle prime lampade ad utilizzare la bassa tensione, grazie al trasformatore alloggiato nella sua base. Si tratta di uno dei più noti esempi di illuminazione italiana del dopoguerra, che racchiude l'etica del design e l'enfasi sull'innovazione da sempre associate a Arredoluce, l'azienda di illuminazione fondata da Lelii nel 1943.

Cresciuto a Monza - dove avrebbe anche iniziato a lavorare con l'illuminazione alla fine degli anni '30 - Lelii ottenne un notevole successo come designer dopo che alcune delle sue lampade apparvero su Domus, la rivista di design co-fondata da Giò Ponti. Arredoluce era un'azienda prolifica e annoverava tra i suoi designer Ponti, Ettore Sottsass Jr. e altre figure note, con molti contributi dello stesso Lelii. Famosa per il libero scambio tra operai e designer, Arredoluce ha contribuito a definire l'industria italiana dell'illuminazione modernista, insieme ad aziende come Arteluce e Oluce.

Il Cobra di Lelii, semplice e poco ingombrante, è uscito di produzione, così come gli altri progetti dell'azienda, dopo la chiusura di Arredoluce in seguito alla morte del produttore. Oggi, la lampada rimane una straordinaria incarnazione dei principi di design minimalista e tecnicamente avanzato coltivati da An He. La richiesta delle opere scultoree e provocatorie di Lelii è aumentata nel corso degli anni.