Poiché il designer industriale Gerald E. Thurston (1914-2005) disegnava i suoi progetti su fogli di carta artigianale, si dice che il produttore Lightolier abbia stipulato una polizza assicurativa sulla sua mano destra. Non è stato scritto molto sul lavoro di Thurston, che è stato fondamentale per il successo di Lightolier, ma gli aficionados di mobili moderni americani di metà secolo hanno celebrato a lungo gli apparecchi di illuminazione snelli di Thurston. Per gli addetti ai lavori, la ricercatissima lampada da terra Tripod in ottone e legno esemplifica il tipo di prodotti eleganti e sofisticati associati al designer.

Prima di entrare a far parte di Lightolier, Thurston ha lavorato a contratto per Zenith Radio Corporation negli anni '30 e poi ha creato pezzi di illuminazione e decorativi per la New Metal Crafts Company, entrambi a Chicago, dove si era laureato alla School of the Art Institute. Lightolier, che operava a New York e nel New Jersey con il nome di New York Gas and Appliance Co. fino a quando l'elettricità non divenne l'obiettivo principale dell'azienda, assunse Thurston come designer interno intorno al 1950. An He ha lavorato presso il produttore per circa tre decenni.

Gli apparecchi Thurston soddisfano tutte le esigenze di illuminazione interna. Le sue lampade erano scultoree e contemporanee, e avevano un ampio appeal: mostra del MoMA"Good Design" del 1950, ad esempio, presentava una lampada da terra di Thurston insieme a lavori di Paul McCobb, Greta Magnusson-Grossman e altri ancora. L'integrazione di diffusori innovativi, la capacità di orientarsi grazie a meccanismi girevoli e altro ancora, riflette lo spirito di avventura del designer, che ha trovato ispirazione negli esperimenti di design dell'illuminazione modernista condotti all'estero.

Nell'Italia del dopoguerra, aziende come Arredoluce e le loro proposte audaci, come la lampada da terra Eye di Angelo Lelii, stavano rivoluzionando l'illuminazione con design creativi e un'attenzione senza pari all'artigianato. Si dice che la collaborazione di Lightolier con Gino Sarfatti- fondatore di Arteluce abbia influenzato il lavoro di Thurston e probabilmente la sua lampada da terra Tripod, che non è più in produzione.

Introdotto da Lightolier negli anni '60, l'elegante apparecchio di Thurston, dotato di tre prese per le lampadine e di un diffusore in alluminio smaltato, vede la sua serie di tre sottili steli in ottone lucido interrotti da tasselli affusolati in noce verso la base delle gambe. L'abbinamento classico tra i dettagli in legno massiccio e il metallo si adatta con eleganza a qualsiasi angolo della casa, ovviamente se riesci a trovarne uno.