Dopo aver lavorato per circa 15 anni a diversi prototipi del design (uno dei quali fu prodotto da Knoll alla fine degli anni '40), il designer, architetto e urbanista italiano Franco Albini (1905-77) portò a termine quello che è considerato un capolavoro: la sedia Luisa. La dignitosa poltrona è rivestita in un caldo tessuto rosso e prende il nome da Luisa Colombini, assistente personale e segretaria di Albini per due decenni. Leggera e inizialmente disponibile in teak, mogano e faggio, la versione definitiva della sedia Luisa fu messa in produzione da Poggi nel 1955.

La Luisa viene spesso paragonata alla sedia Leggera altrettanto minimale e robusta, ideata dall'architetto e designer razionalista che la pensava allo stesso modo Giò Ponti, sotto il quale Albini fece il suo apprendistato dopo aver conseguito la laurea in architettura al Politecnico di Milano nel 1929.

Non diversamente dai lavori di Ponti, gli am design di Albini spesso fondevano la tradizionale artigianalità italiana con i motivi modernisti che avevano occupato i razionalisti italiani di . Questo connubio tra funzionalismo e stile valse ad Albini numerosi riconoscimenti, tra cui diversi premi Compasso d'Oro, un prestigioso riconoscimento italiano per l'eccellenza nel design industriale. Il suo primo Compasso d'Oro fu per la sedia Luisa, che fa parte della collezione permanente del Museum of Modern Art di New York ed è tuttora prodotta da Cassina.