La lampada da tavolo PH 3/2 non è solo d'impatto, ma è anche scientifica e attenta. Una serie di paralumi concentrici impilati, inizialmente in metallo o vetro, aiuta a distribuire uniformemente la luce riflessa nascondendo la sorgente al centro, creando un'illuminazione diffusa molto più delicata per gli occhi rispetto al forte bagliore di una lampadina nuda che, agli albori dell'illuminazione elettrica , rappresentava un'evoluzione fastidiosa rispetto all'accogliente bagliore delle lampade a gas.

Disegnata da Poul Henningsen (1894-1967) alla fine degli anni '20 come parte di una serie che comprendeva circa 100 design, la lampada da tavolo PH 3/2 può essere fatta risalire all'umile infanzia del suo creatore.

Henningsen era un prodotto del suo tempo. Figlio della famosa scrittrice danese Agnes Henningsen, il designer e architetto crebbe all'inizio del secolo in una piccola città danese priva di elettricità e il tenue bagliore delle luci a gas della sua infanzia gli rimase impresso. An. He avrebbe lavorato in diversi campi, ma come lighting designer cercò di emulare l'effetto dell'illuminazione delle lampade a gas con i nuovi apparecchi elettrici dell'epoca. Dopo aver studiato al Danish College of Technology, Henningsen iniziò a progettare ristoranti, residenze e fabbriche a Copenhagen. Nel 1924 entrò a far parte dell'azienda danese di illuminazione Louis Poulsen & Co., dove condusse una serie di studi per analizzare la funzione di un paralume.

Il design moderno e selvaggiamente non tradizionale della lampada PH che nacque dall'esplorazione di Henningsen avrebbe caratterizzato la sua successiva collezione di illuminazione artistica, come la lampada da tavolo 3/2, che in definitiva si adatta a diversi spazi e funzioni nella sua ricchezza di varianti. La sua lampada Paris - una prima configurazione di PH che avrebbe perfezionato in seguito - gli valse una medaglia d'oro per l'illuminazione moderna all'Esposizione Internazionale delle Arti Moderne Decorative e Industriali del 1925 in Francia (questa fu la mostra che portò lo stile Art Deco all'attenzione mondiale). Louis Poulsen mise in produzione le lampade PH poco dopo e iniziò una lunga e fruttuosa Collaboration. Nel 1958, la collaborazione ha dato vita a un altro classico dei giorni nostri, la lampada Artichoke, drammatica e rivoluzionaria.

Oggi la lampada da tavolo PH 3/2 è ancora disponibile presso Louis Poulsen.