Richard Chavez Anello in giada nera, corallo, turchese e oro giallo, 1998

Richard Chavez è considerato dai collezionisti di gioielli uno dei migliori artisti lapidari del Sud-Ovest americano. I suoi squisiti pezzi in stile dei nativi americani sono realizzati minuziosamente a mano con intarsi intricati, disegni drammatici e una qualità eccezionale.

Chavez è nato nel 1949 a San Felipe Pueblo, in New Mexico, lungo le rive del Rio Grande. All'inizio degli anni '70 frequentò la Scuola di Architettura della University of New Mexicoe lavorò come disegnatore di architettura per Harvey S. Hoshour, che aveva lavorato per il Famed architetto e designer Bauhaus Ludwig Mies van der Rohe. 

Mentre frequentava la scuola di architettura, Chavez integrava le sue entrate producendo gioielli. Nel 1976 lasciò gli studi per dedicarsi a tempo pieno alla carriera di designer di gioielli, fondando lo Studio Chavez.

Influenzato dalla filosofia Bauhaus del minimalismo, dell'equilibrio e dell'uso sofisticato dei materiali e ispirato dal gioielliere Hopi Charles Loloma, Chavez iniziò a creare i suoi gioielli utilizzando pietre non tradizionali come l'opale, l'occhio di tigre, il lapislazzuli, la giada nera, l'avorio fossilizzato e l'agata colorata, materiali che utilizza ancora oggi.

Con il suo occhio da perfezionista, Chavez taglia meticolosamente a mano ogni pietra prima che venga molata, lucidata e inserita in una montatura in oro o argento. Il processo ad alta intensità di lavoro di Chavez si traduce in creazioni apparentemente senza soluzione di continuità, come i braccialetti . Anche gli anelli da cocktail, gli anelli di moda e gli altri anelli e i bracciali sono assemblati con una precisione da puzzle.

Nel 1976, Chavez partecipò al suo primo concorso al Eight Northern Indian Pueblo Arts and Crafts Show, vincendo il primo premio. An He ha vinto numerosi premi prima di smettere di partecipare alle competizioni nel 1990. 

Oggi Chavez lavora con il figlio Jared presso lo Studio A, dove crea gioielli in oro e argento con pietre semi-preziose. Insieme hanno partecipato a diverse mostre e fiere di gioielli in tutti gli Stati Uniti. 

Nel 2018, presso l'Heard Museum di Phoenix, Arizona, si è tenuta una mostra retrospettiva dei gioielli di Chavez intitolata "Symmetry in Stone".

Su 1stDibs, scopri una serie di anelli di Richard Chavez e bracciali .