David Yurman, bracciale in oro giallo 14k e argento 925 con ametista e crisofraso

Nel 1983, David Yurman (nato nel 1942) ha intrecciato 50 piedi di filo metallico in un'elica, l'ha modellata in un bracciale ed è entrato nella storia della gioielleria. Nacque così il bracciale Cable, un pezzo moderno e storico allo stesso tempo, complesso e straordinariamente semplice, uno stile che avrebbe dato vita a una collezione continua di gioielli.

All'epoca della creazione del Cable, Yurman e sua moglie Sybil, chief brand officer dell'omonimo marchio, erano profondamente radicati nel mondo dell'arte di New York e nella scena artigianale emergente: Da giovane, David imparò la saldatura diretta sotto la guida dell'artista cubano Ernesto González. In seguito, ha avviato un proprio studio di scultura dopo aver studiato con scultore modernista Jacques Lipchitz e ha incontrato Studio A quando entrambi lavoravano per Hans Van de Bovenkamp nel 1969. Alla fine degli anni '70, la coppia si trasferì a Upstate New York, dove fondò Putnam Art Works, uno studio di scultura e gioielleria. Sebbene siano diventati dei frequentatori abituali di alcune fiere dell'artigianato, la coppia ha sempre avuto un occhio di riguardo per l'ambiente urbano: "Tutti si presentavano con questi vecchi furgoni VW che indossavano il tie-dye, e noi uscivamo dalla città con una Cadillac nera del 1964 con i sedili ribaltati sul retro". Eravamo sicuramente ancora newyorkesi", ha dichiarato Yurman in un'intervista del 2017.

In effetti, è questa giustapposizione di artigianato ed eleganza che avrebbe definito l'azienda di gioielli Yurmans - un'estetica esemplificata dal Cavo, il cui semplice intreccio di metallo è sormontato da gemme incastonate in oro alle due estremità. Il design ha radici diffuse, dai motivi dei gioielli dell'antica Siria alle formazioni naturali dei rami degli alberi che hanno catturato l'attenzione di Yurman da bambino, fino alla leggiadra forza dei ponti di cavi e alla flessibilità della corda nautica.

"Non c'è nulla che non mi piaccia del cavo", ha dichiarato Yurman. "Mi sento totalmente a casa e accolta dal modulo".

Come è giusto che sia, data la sua forma a elica, il motivo del cavo è diventato la spina dorsale dell'estetica di David Yurman, tanto che la sua illustre storia è stata oggetto di un libro del 2017 di Rizzoli, intitolato semplicemente Cable. (È lecito pensare che chiunque sia qualcuno sappia a cosa si riferisce questa singola parola). Oltre all'originale bracciale Cable, il metallo contorto è stato trasformato in anelli, ciondoli e catene. A volte viene persino aggiunto al retro o alla parte inferiore dei gioielli, invisibile a chi lo indossa ma comunque presente, collegando il gioiello al suo patrimonio visivo.

"Il cavo ha un ritmo di vita", afferma Yurman in Cable. "Come il DNA, dà forma alla vita".

Forse la coppia artistica per eccellenza, lo scultore David Yurman (nato nel 1942) e sua moglie, la pittrice Sybil Kleinrock (nata nel 1942), non potevano immaginare che avrebbero costruito un impero di alta gioielleria di fama internazionale quando si sono conosciuti nel 1969 in uno studio di scultura nel Greenwich Village di Manhattan.

Undici anni dopo, nel 1980, il duo fondò il marchio David Yurman, che conobbe un boom quasi istantaneo, grazie all'amore e all'impegno di per l'arte. (I due sono soliti definire la loro attività e la loro relazione "un grande progetto artistico"). Infatti, il pezzo più riconoscibile di Yurman, il bracciale Cable, è stato ispirato dal suo background nella lavorazione dei metalli e nella saldatura diretta, abilità apprese quando era solo un adolescente. Si tratta di un accessorio meravigliosamente moderno che affonda le sue radici nei motivi di gioielleria dell'antica Siria e nelle formazioni naturali dei rami degli alberi da cui nascono i Cable ring, gli orecchini e altri oggetti.

Quando Yurman, nato a Long Island, New York, frequentava le scuole superiori, trascorse un'estate in visita alla sorella a Provincetown, Massachusetts, dove conobbe lo scultore cubano Ernesto González, che gli insegnò a riscaldare e fondere i metalli. Dopo quella fatidica estate, Yurman sperimentò febbrilmente con la scultura in bronzo e, infine, con il design minimalista dei gioielli.

Yurman ha studiato per un breve periodo alla New York University, scegliendo di abbandonarla dopo un anno per attraversare gli Stati Uniti in autostop, finendo in una colonia di artisti sulla costa californiana di Big Sur. La vivace scena artistica di New York negli anni '60 lo riportò sulla East Coast. Lì si è formato sotto lo scultore cubista Jacques Lipchitz e, nel 1969, era caposquadra nello studio dello scultore Hans Van de Bovenkampdel Greenwich Village. Fu proprio nello Studio A che conobbe Kleinrock.

Kleinrock e Yurman iniziarono una relazione romantica e lui le disegnò una collana scultorea in bronzo saldato da indossare all'inaugurazione di una galleria d'arte. La gallerista rimase talmente incantata dal design - Yurman lo chiamò Dante - che volle acquistarlo seduta stante. Yurman rifiutò perché considerava il regalo troppo personale, ma il suo partner lo lasciò al commerciante. Nel giro di poche ore sono state vendute quattro collane ed è nato un marchio.

Un anno dopo essersi sposati nel 1979 - la cerimonia prevedeva semplici anelli d'oro che David Yurman aveva saldato nel suo laboratorio - i due lanciarono ufficialmente David Yurman. Tre anni dopo, uno dei suoi design più popolari, il braccialetto Cable, arrivò sul mercato.

Oggi, gli anelli di fidanzamento di David Yurman, i bracciali, gli anelli , le collane e gli orecchini sono opere molto apprezzate e distintive del design dei gioielli americani.