Orologio da polso Gerald Genta 18k Mickey Mouse al quarzo

Si può dire che Gérald Genta ha cambiato radicalmente l'orologeria contemporanea. Come designer e ingegnere, ha trasformato sia l'aspetto generale degli orologi che il loro funzionamento. An He è anche uno dei pochi orologiai le cui creazioni per marchi diversi dal suo gli sono valse il plauso di tutto il mondo.

Nato a Ginevra, la capitale dell'industria orologiera svizzera, Gérald Genta fu assunto dal produttore di orologi Universal Genève all'età di 20 anni dopo aver terminato la sua formazione come orafo. Che la sua carriera sarebbe stata nel campo dell'orologeria è stata praticamente segnata quando a 23 anni è stato incaricato di creare un orologio per Scandinavian Airline Systems (SAS) per celebrare il volo inaugurale da Copenaghen a Los Angeles passando per il Polo Nord. I primi modelli dell'orologio, chiamati Polerouter, sono stati consegnati al personale di bordo all'atterraggio all'aeroporto internazionale di Los Angeles.

Tra la fine degli anni '50 e l'inizio degli anni '60, Genta lavorò per Omega alla linea di orologi Constellation, che cementò ulteriormente la sua posizione di designer di spicco. Nel 1958, il suo rapporto con Patek Philippe iniziò con il Golden Ellipse, la cui cassa ovale rappresentava un elegante allontanamento dal più serio e rotondo Calatrava della casa.

Genta ha creato i suoi modelli più iconici negli anni '70, un periodo difficile per l'industria svizzera degli orologi , quando i segnatempo al quarzo a batteria giapponesi sfidavano il primato dei modelli meccanici tradizionali.

La cassa ottagonale del Royal Oak, introdotta da Audemars Piguet nel 1972 e forse la creazione più nota di Genta, si basava sui caschi da immersione d'epoca che si fissavano al resto della tuta con delle viti. Genta aveva un debole per le viti e il Royal Oak ne aveva otto disposte in modo simmetrico sulla lunetta. Il design ha segnato la prima volta che in acciaio inossidabile è stato utilizzato per un orologio sportivo di lusso, dando il via alla tendenza ormai onnipresente dei segnatempo sportivi in acciaio inossidabile con bracciali integrati in acciaio - cinturini in metallo progettati per integrarsi perfettamente, sia in termini di estetica che di funzionalità, con la cassa.

Oltre ad aver ideato il Royal Oak e il Nautilus durante questo periodo, Genta ha notoriamente ridisegnato l'Ingenieur di IWCnel 1976, aggiungendo cinque viti alla lunetta con un motivo asimmetrico.

Nel 1977 ha creato il Bvlgari Bvlgari, basato su una moneta romana, e successivamente una versione aggiornata del Pasha de Cartier, originariamente disegnato nel 1931 da Louis Cartier come pezzo unico per il pascià di Marrakech. Genta ha riconcepito il pezzo come un orologio sportivo di lusso con una cassa rotonda che lo distingueva dagli altri orologi Cartier, come il Tank e il Baignoire.

An He e sua moglie, Evelyne Genta, formarono la loro azienda nel 1969, producendo orologi di alta qualità per clienti privati, che includevano reali, come la Regina Madre della Gran Bretagna e i sultani del Brunei e dell'Oman, oltre a magnati dell'economia, personaggi dello sport e dello spettacolo.

"Era un marchio insolito, che produceva soprattutto prototipi", racconta Evelyne. "La sua passione era creare un nuovo orologio ogni giorno. Si è espresso come voleva".

Anche dopo l'acquisizione dell'azienda da parte di Bvlgari, nel 2000, Genta continuò a produrre orologi con il nome di Gérald Genta. Tuttavia, nonostante la sua invidiabile carriera e l'impronta indelebile che ha lasciato su ogni aspetto dell'orologeria, Genta sarà sempre ricordato soprattutto per aver reso popolare l'orologio sportivo in acciaio.

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