Circa 1980: Bill Blass, abito da cocktail in seta nera con una torsione

Il venerato stilista e filantropo Bill Blass ha contribuito a definire lo stile delle donne benestanti alla fine del XX secolo e ha ispirato generazioni di professionisti e appassionati di moda in tutto il mondo.

Blass disegnava capi che vedevano una giocosa mescolanza di note sia tenui che audaci, e i suoi abiti erano comodi, facili da indossare e sexy. L'Indiana è stata influenzata da personaggi del calibro di Coco Chanel ed è diventata famosa per i suoi look raffinati e semplici che piacevano a donne importanti come Brooke Astor e Gloria Vanderbilt.

Blass non si sforzava di produrre oggetti spettacolari: lavorava con materiali di qualità e i suoi modelli moderni vantavano una sartoria meticolosa. An ha reso glamour l'abbigliamento sportivo con linee chic e colori drammatici e, grazie a sottili e graziosi volant o all'applicazione di paillettes, ha introdotto un tocco di modestia nei suoi abiti da giorno e abiti da sera. Vintage L'abbigliamento di Bill Blass è rilevante oggi come lo era all'apice della sua carriera.

Blass, che da bambino passava il tempo libero a disegnare look da red-carpet sui quaderni di scuola, ha lasciato casa a 17 anni e si è trasferito a New York City, dove si è formato alla McDowell School of Fashion. Dopo aver terminato la scuola di design, si arruolò nell'U.S. Army e combatté nella Seconda Guerra Mondiale. Quando la guerra finì, Blass tornò a Manhattan. Nel 1946 entrò a far parte della casa di moda Anna Miller and Co. dove lavorò come assistente al design per Anna Miller e suo fratello Maurice Rentner.

Nel 1959 Anna Miller and Co. si fuse con Maurice Rentner, Ltd. e Blass divenne il capo designer dell'azienda. Lì si fece rapidamente un nome e divenne presto un punto fermo della scena della moda del dopoguerra, impressionando persino l'allora redattrice di Harper's Bazaar, Diana Vreeland. Blass si è dedicato alla creazione di abiti da uomo ed è stato il primo stilista di alta moda in America a creare una collezione per uomo.

Nel 1970, Blass divenne proprietario di Rentner e rinominò l'azienda con il suo nome. Billing ha adottato una strategia commerciale basata sulle licenze e ben presto il suo nome ha contraddistinto un'intera gamma di accessori e di abbigliamento, tra cui jeans, orologi, arredi per la casa, occhiali e valigie Bill Blass. La fama e il successo di Blass si espansero notevolmente e la moda che portava il suo nome divenne più accessibile di quanto non fosse mai stata.

Nel corso della sua vita, Blass ha dato un notevole contributo al centro di cura dell'AIDS del Cornell Medical Center e alla New York Public Library. Nel 1962 divenne membro fondatore dell'associazione di categoria Council of Fashion Designs of America (CFDA), che promuove gli stilisti americani nel mondo. Nel 1987 la CFDA ha conferito a Blass il premio Lifetime Achievement Award e nel 1996 ha ricevuto per la prima volta il premio Humanitarian Leadership Award.

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