William Moorcroft (1872-1945), der Gründer des berühmten britischen Unternehmenspottery , das seinen Nachnamen trägt, war sowohl ein Ästhet als auch ein technischer Innovator. Zusammen mit William de Morgan gilt er als einer der größten Keramiker der Bewegung Arts and Crafts, doch Moorcrofts einzigartiger Stil ist stark vom üppigen Naturalismus der Kunst- und Designschule Art Nouveau geprägt.
Moorcroft wurde als Sohn eines Keramikmalers in Staffordshire, dem Zentrum der englischen Keramikherstellung, geboren, studierte am Wedgwood Institute und trat 1897 als Designer in die örtliche Keramikmanufaktur James Macintyre & Co. ein. Nach einem Jahr wurde er mit der Leitung des Studios für Kunstkeramik betraut und entwickelte dort eine neue Art von Produkten mit dem Namen "Florian", die mit einer Technik hergestellt wurden, die man als Schlauchlining oder Schlupfschleifen bezeichnet. Bei dieser Methode werden die dekorativen Motive mit einem dünnen, erhabenen Rand umrandet, indem ein Tonfaden auf den Körper eines Gefäßes aufgetragen wird - ähnlich wie beim Ausdrücken von Zahnpasta aus einer Tube.
Moorcroft, der den ungewöhnlichen Schritt wagte, seine Keramiken zu signieren, sollte später zahlreiche internationale Preise gewinnen. 1913 verließ er Macintyre mit Unterstützung des Londoner Kaufhauses Liberty & Co. und eröffnete seine eigene Werkstatt. Königin Mary, die Frau von König Georg V., gab Moorcroft 1928 ihren Royal Warrant. Kurz vor seinem Tod im Jahr 1945 übernahm sein Sohn Walter Moorcroft (1917-2002) die Leitung des Unternehmens. Das Töpferunternehmen ist immer noch in Staffordshire tätig und verfügt über eine Designabteilung unter der Leitung von Rachel Bishop.
Die Keramiken von William Moorcroft sind bekannt für ihre farbenfrohen, überschwänglichen (und oft leicht surrealen) Dekore, die stilisierte Formen aus der Natur darstellen - Blumen, Fliegenpilze, Früchte (der Granatapfel ist ein Favorit unter Sammlern), Insekten und Landschaften. Die meisten Moorcroft-Waren sind mit einer glänzenden Glasur überzogen. Auf den frühen Moorcroft-Stücken wurden in der Regel blau-weiße und pastellfarbene Töne als Unterglasur verwendet, und später entwickelte er eine satte, rötliche Grundglasur, die er "flambiert" nannte.
Moorcroft-Keramik hat ein reiches, warmes und einladendes Aussehen - eine beruhigende Ästhetik, die ihre anhaltende Anziehungskraft erklärt.
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