Tracey Emin,
Billy und Traci in einer Kneipe, 1984
Holzschnitt in Dunkelblau auf Japonpapier, auf der Rückseite mit Bleistift signiert und bezeichnet 'lots love Traci xx', gedruckt vom Künstler
Das ist ein kunsthistorischer Fund!
Zwischen 1982 und 1985 führte die Künstlerin Tracey Emin eine berühmt-berüchtigte, stürmische und obsessive Beziehung mit dem englischen bildenden Künstler, Dichter und Musiker Billy Childish. Dieses autobiografische Werk, von Tracey mit Bleistift signiert und betitelt, entstand inmitten ihrer Romanze. Da die Geschichte von den Gewinnern geschrieben wird und Tracey heute um Größenordnungen erfolgreicher ist als Billy, hat sich die Erzählung durchgesetzt, dass sie seine Muse war und einen großen Einfluss auf seine Arbeit hatte. Aber viel wahrer ist der Einfluss, den er auf ihre Arbeit hatte: Er war unermesslich, auch wenn sie niemandem jemals Anerkennung zollt, außer verstorbenen historischen Legenden der Kunstwelt wie Edvard Munch oder J.M.W. Turner - wobei ihre Verbindung mit ihnen Tracey weit mehr nützt als ihnen. Aber als Tracey Billy Childish zum ersten Mal traf, war er der etablierte Künstler und sie war die Aufsteigerin. Jahre später fand ich ein Interview, in dem er sich etwas abfällig darüber beschwerte, dass Traceys äußerst beliebte romantische und rührselige Textilien (die heute für viele Tausend Dollar verkauft werden) direkt von ihm, oder besser gesagt von seiner Mutter, entliehen wurden, wenn ich mich recht erinnere. (Ich werde versuchen, die Quellenangabe auszugraben, aber es erübrigt sich zu sagen, dass seine alten Interviews über Tracey eine Menge Spaß machen). Und wenn man sich den aktuellen, von Tracey Emin selbst herausgegebenen Holzschnitt ansieht, den sie Billy auf dem Höhepunkt ihrer Romanze geschenkt hat, ist der Einfluss seiner Kunst auf ihr Werk unverkennbar. In der Tat ähnelt ein Großteil ihrer Arbeit zu dieser Zeit und in der Folgezeit verblüffend Billys Arbeit - und man könnte sogar glauben, es sei seine Arbeit.
Das vorliegende, mit Bleistift signierte Werk von Tracey Emin mit dem Titel "Billy and Traci in a Pub" wurde vom Vorbesitzer direkt von Billy Childish erworben. Zuerst dachten wir, dass die Tatsache, dass Billy es losließ, anstatt es um der alten Zeiten willen zu behalten, eine Aussage über seine Gefühle für Traci war. Aber dann wurde uns klar, dass er es nur verkauft haben muss, weil er das Geld brauchte. Das taten sie damals alle. (Und wer würde sich nicht wünschen, es heute noch zu haben, wenn auch nur aus diesem Grund?) Als wir dieses Werk erwarben, befand es sich noch in dem Originalrahmen des Künstlers aus den 1980er Jahren, der billig und baufällig war und nicht den Erhaltungsstandards entsprach. Also ließen wir es professionell in einem modernen Holzrahmen in Museumsqualität unter konservierendem UV-Plexiglas neu rahmen - und es sieht fantastisch aus. Auf der Rückseite dieses Werks scheint sich ein weiteres Kunstwerk zu befinden, vielleicht sogar ein weiterer abgebrochener Holzschnitt, weshalb der Einrahmer ein großes Plexiglasfenster auf der Rückseite anbrachte, um auch dieses zu zeigen.
Abmessungen:
gerahmt
28,75 Zoll (vertikal) mal 23,75 Zoll (horizontal) mal 2 Zoll
Kunstwerke:
21,75 Zoll mal 16,5 Zoll
In einem Interview aus dem Jahr 2003 sagte Billy Folgendes über Traceys Verhalten nach der Trennung:
"Ich war kurz davor, mir von bestimmten Leuten helfen zu lassen", erklärt Childish. "Tracey, die damals ein bisschen Erfolg hatte, erzählte ihrem Freund von mir, und er wollte mir einen großen Gefallen tun. Tracey hatte ihm von Hangman Books [Childishs Imprint] erzählt und von all dem, was passiert war und woher viele ihrer Einflüsse und Ideen stammten, und er sagte, er würde versuchen, dabei zu helfen, eine große Ausstellung zu organisieren - ein bisschen so wie die im Aquarium - in der South London Gallery. Sie gingen in die Galerie, um mit den Leuten zu sprechen, und alles war in Ordnung. Aber dann boten sie Tracey die Ausstellungszeit an, die sie mir zu geben versuchten, und sie fühlte sich nicht in der Lage, zu widerstehen - was typisch ist, sagen wir.... "Auf einer Ebene weiß Tracey, dass es gut ist, ehrenhaft zu sein, Dinge zu erfüllen und Wurzeln anzuerkennen", sagt Childish. "Aber auf einer anderen Ebene denkt sie, dass es ausreicht, wenn ich ihr meine Hilfe anbiete, und dass ich ihr dafür dankbar sein sollte. Das Gefühl reicht ihr aus, Taten sind nicht nötig. Danach habe ich immer wieder das Falsche zur falschen Zeit gesagt. Diese Leute brauchen kein Gewissen zu haben, also wurde ich... entfernt."
Jetzt, wo sie beide älter und weiser sind und zumindest eine von ihnen - Tracey - viel berühmter ist, krankhaft besessen von ihrem Vermächtnis und bestrebt, großmütig zu erscheinen, lautet die "offizielle" Geschichte natürlich, dass sie gute Freunde bleiben. Um ehrlich zu sein, vermisse ich die guten alten Zeiten, als die Menschen viel freier mit ihren Gedanken umgehen konnten, aber heutzutage steht zu viel auf dem Spiel, um anders zu sein.
Hier ist eine etwas entschärfte Analyse der Romanze von Billy und Traci aus dem Jahr 2024, die in der britischen Zeitung Guardian veröffentlicht wurde:
"Bill Lewis - Billy Childishs großer Freund und Kollaborateur bei den Medway Poets und anderen Unternehmungen seit 1978 - sagt, dass Tracey Emin und Billy Childish zwei Menschen sind, die niemals hätten zusammen sein dürfen, auch nicht in romantischer Hinsicht. Sie werden niemanden finden, der die beiden kennt, der dieser Einschätzung nicht zustimmt. Und doch waren Billy Childish und Tracey Emin zwischen 1982 und 1985 ein Liebespaar. Unbestreitbar ist, dass Emin eine große Muse für Childish war, zunächst in den vielen Gemälden, Buchcovern und Plattencover-Artworks, die er von den beiden schuf, und weiterhin in den Songs auf den über 150 Alben, die er seit ihrer Begegnung veröffentlicht hat, sowie als Thema in Dutzenden von Gedichtbänden und autobiografischen Romanen. Und dieser Childish war auch der entscheidende Einfluss auf Emins spätere Kunst. Er war ihre erste Liebe. Wahr ist auch, dass sie nach der Nominierung von Emin für den Turner-Preis im Jahr 1999 10 Jahre lang nicht miteinander sprachen. Wir werden nun die beiden wichtigsten Augenzeugenberichte über ihre Beziehung betrachten.
TRACY:
"Als ich Billy zum ersten Mal traf, war das im Jahr 1982. Unser Freund Arthur hat eine Party gefeiert. Als Billy auftauchte, versteckte ich mich unter einem Tisch. Er zog mich sozusagen an meinem Bein heraus und fragte mich nach meinem Namen. Er dachte, ich hätte Dolli gesagt. Billy hat mich immer Dolli genannt. Wir haben uns lange unterhalten, denn Billy ist wirklich lustig und ich bin ziemlich respektlos. Wir blieben in Kontakt und er besuchte mich zu Ostern in Margate. Wir haben gerade angefangen, uns zu treffen.
Ich schreibe viele Briefe, also habe ich ihm auch oft geschrieben. Und er schickte mir schon vor unserem ersten richtigen Date jede Menge Platten und so. Billy hatte kein Telefon, also musste er immer zu einer Telefonzelle im Bahnhof von Chatham gehen. Es klingt so altmodisch, aber wir schreiben das Jahr 1982. Billy war erst 21, 22 Jahre alt. Ich war gerade 18. Billy war eine überlebensgroße Persönlichkeit, sehr direkt und furchterregend. In dieser Hinsicht war Billy ein wirklich guter Einfluss. Er hat mich wirklich dazu gedrängt, Kunst zu studieren, weil ich das schon immer wollte, aber nicht die Qualifikationen für ein Studium hatte. Ich habe ihn auch stark beeinflusst. Billy wusste, dass ich kreativ war: Deshalb fühlte er sich zu mir hingezogen. Er hat mich jahrelang als eine Art Muse benutzt, auch als wir nicht mehr zusammen waren. Billy liebte es, wie ich aussah und wie ich war. Egal, ob er mich malte oder zeichnete, er fand nicht nur, dass ich gut aussah, sondern er mochte auch die Energie. Billy konzentrierte sich auf wirklich traditionelle Kunst. Ich mochte Expressionismus und abstrakte Kunst. Billy war sehr wählerisch, was er mochte. Seine Kunst, die er mochte, war dieselbe wie seine Musik: Lead Belly, Blues, Rock'n'Roll, Two-Beat. Sie musste bildlich und klar definiert sein. Ich war viel unordentlicher als das. Wir waren wirklich feurig zusammen. Wir sahen aus, als kämen wir gerade von einem Filmset.
Billy kam mit nur einer Beziehung nicht zurecht. Er hatte gerne mehrere Beziehungen, und das war sehr verletzend. Er bewahrte sein Tagebuch immer neben seinem Bett auf, und er sagte immer zu mir: "Liest du es?", und ich antwortete: "Nein", und Billy wusste, dass ich nie gelogen hatte. Ich habe es nie in einem ganzen Jahr gelesen. Wie auch immer, Billys Vater konnte mich nie leiden. Billys Vater besuchte seine Mutter und wir waren dabei. Ich musste mich verstecken. Billys Vater mochte niemanden. Ich lag im Bett, beendete mein Buch und lag lange Zeit da. Dann nahm ich sein Tagebuch in die Hand. Ich schlug die erste Seite auf und das erste, was dort stand, war, dass er seine Ex-Freundin geheiratet hatte, während er mit mir zusammen war. Das war Ende 1982. Ich war völlig am Boden zerstört. Es war nicht so, dass er mit jemandem gefickt hatte: Er hatte eine geheiratet! Das war eines der schlimmsten Dinge, die je jemand getan hat. An seinem Geburtstag ist er morgens aufgestanden - ich bin mit seiner Mutter zu Hause geblieben und habe ihm einen Kuchen gebacken - und er hat geheiratet. Dann kam er nach Hause und verbrachte die Nacht mit mir. Ich glaube nicht, dass er mit ihr geschlafen hat. Sie haben es getan, um eine Sozialwohnung in Brixton zu bekommen. Ich war hysterisch. Ich würde nicht mit Billy reden. Billy sagte zu mir: "Du hast es gelesen, nicht wahr?" Ich kam zurück nach Margate. Ich weiß nicht, wie ich Billy verlassen konnte. Ich kann nicht glauben, dass ich es wirklich getan habe, denn er hatte einen solchen Einfluss auf die Menschen. würde Billy sagen: "Aber ich habe dir die Wahrheit gesagt." Er würde auf Tournee mit jemandem schlafen. Er würde zurückkommen, es mir sagen und gehen: "Nun, ich habe dir die Wahrheit gesagt." Als ob die Wahrheit seine Fehler wettmachen würde. Er hat mich mit Tripper angesteckt, weil ich mit einer Hure in Hamburg geschlafen habe. Und das hat mir irgendwie alles versaut. Es bedeutete, dass ich nie Kinder hatte. Die Gonorrhöe war ziemlich schrecklich.
Ich mochte vieles an Billy, und unsere Beziehung hat mir verdammt viel gebracht. Erstaunlich ist, dass wir über 40 Jahre später immer noch in Kontakt sind und uns immer noch umeinander kümmern. Wir sind immer noch Freunde. Natürlich gab es über ein Jahrzehnt, in dem wir nicht miteinander gesprochen haben! Es gab 14 Jahre, in denen wir uns nicht gesehen haben. Als wir uns sahen, sagte ich zu Billy: "Oh, dein Schnurrbart ist ziemlich groß." Er sagte: "Nicht so groß wie deine." Es war so lustig. Es war, als hätte ich ihn am Tag zuvor gesehen.
Er ist ein besserer Mensch als er es war. Er ist freundlich, rücksichtsvoll, sanftmütig und ein Buddhist. Ich glaube, wenn er alles, was er über mich geschrieben hat, noch einmal umschreiben könnte, würde er es tun. Weil es ziemlich frauenfeindlich ist. Es gibt einige Leute, die Billy deshalb ablehnen. Aber Billy hat sich entschuldigt. Es war Anfang der 80er Jahre, es war nicht wie heute, wo die Menschen viel überzeugter von ihrem moralischen Kompass sind. Billy war von Kindheit an so verkorkst.
Jetzt ist das Verhältnis zwischen uns wirklich gut. Ich würde es nicht tun, wenn es nicht so wäre. Ich habe immer "kein Kommentar" gesagt, weil ich nichts Schlechtes über Billy sagen wollte, denn ich weiß, dass wir beide sehr jung waren, und es war sehr komplex. Billy und ich hatten beide eine komplizierte Kindheit, und wir hielten zusammen."
BILLY:
"Ich war von Saint Martin's verwiesen worden, weil ich angeblich obszöne Gedichte veröffentlicht hatte, Ende 81. Ich sollte auf die Kunstschule in London gehen. Mein Vater war wegen Drogenschmuggels im Gefängnis, und ich konnte es mir nicht leisten, hineinzugehen. Ich habe auch zu Hause gedichtet und gemalt. Damals lernte ich Tracey kennen. Wir waren keine Gleichaltrigen. Ich war schon bei den Pop Rivets, ich war schon bei den Milkshakes, wir hatten ein paar Alben gemacht, John Peel Sessions gemacht. Die Medway Poets haben eines Tages eine Lesung für Television South veranstaltet. Danach gab es eine Party in Gillingham. Da war dieses Mädchen mit einer erstaunlichen Figur, das mit mir sprach. Ich habe sie nach ihrem Namen gefragt. Sie sagte: "Tracey"; ich dachte, sie sagte Rosie. Sie wusste, wer ich war. Wir sind von Gillingham aus zurückgelaufen. Wir schliefen im Bett, und sie war damit zufrieden.
Danach ging ich auf Tournee in Deutschland. Ich war noch mit meiner Freundin zusammen, die ich später geheiratet habe. Als ich nach Hause kam, hatte ich acht oder neun lange Briefe von Tracey: Wir nannten sie "Tales of the Unexpected". Sie drehten sich alle um sie selbst. Ich bin nach Margate gefahren. Sie lebte mit ihrer Mutter und ihrer Großmutter über einem Brathähnchenladen. Und wir wurden ein Paar. Sie hat mir jeden Tag geschrieben. Sie war zu 100 % von mir besessen. Ich fand sie sehr attraktiv, und ich fand es auch sehr anziehend, dass sie so besessen von mir war. Aber sie war eine der anhänglichsten und schwierigsten Personen. Ich weiß, wie hart das klingt, aber ich sage Ihnen einfach die Wahrheit. Ich war jemand, dem Liebe und Bewunderung verweigert worden waren, dem man gesagt hatte: "Du bist hässlich und unattraktiv." Also war es fantastisch, im Mittelpunkt von jemandem zu stehen, der sich wirklich für Sex interessierte. Mein Problem war die Psychologie, und deshalb habe ich meine andere Freundin geheiratet, weil ich mich mit ihr verstanden habe und jemanden wollte, mit dem ich reden kann, denn Tracey ist nicht so intim.
Ich habe Tracey nie belogen. Ich glaube mehr als jeder andere an die Wahrheit. Aber sie sagte diesen Satz zu mir, den ich als Titel für ein Gedicht verwendete: "Mir wäre es lieber, du würdest lügen." Sie wollte nichts von meinen wahren Verhaltensweisen oder Wünschen wissen. Wie kann man eine echte Beziehung zu jemandem haben, dem es lieber wäre, wenn man ihn anlügt? Also habe ich stattdessen in Notizbücher geschrieben, und natürlich hat sie die Notizbücher gelesen. Ich hätte es ihr gesagt, wenn sie mich nicht gebeten hätte, es nicht zu tun.
Ich habe mich [85] von Tracey getrennt. Wir blieben bis 1991 befreundet. Wir waren bei einer Kunstveranstaltung, die ich nicht mochte. Ich war auf dem Titelblatt von Artscribe, und Tracey sagte, alle seien neidisch. Tracey versuchte, mich dazu zu überreden, zu diesen Dingen mitzugehen, und ich sagte: "Ich habe Kokain-Leute in der Musik gemieden, und ich werde nicht anfangen, sie in der Kunst zu treffen." Sie ist trotzdem mit ihnen eingestiegen. Ich durfte meine Meinung haben, bis sie [1999] für den Turner-Preis nominiert wurde. Dann rief sie an: Sag Billy, dass er nicht mehr mein Freund ist. Sie hat 10 Jahre lang nicht mit mir gesprochen, bis ich meinen großen Durchbruch als Künstlerin hatte und sie sich in der darauffolgenden Woche bei mir meldete! Sie schickte mir einen Brief, in dem sie mir gratulierte und sich mit mir treffen wollte. Sie schrieb, dass wir seit 30 Jahren befreundet seien. Und ich dachte: "Was soll's?" Ich mochte es nicht, nicht mit ihr befreundet zu sein, weil ich gerne mit allen befreundet bin.
Seit wir wieder in Kontakt sind, halte ich sie auf Abstand. Ich liebe Tracey und sorge mich um sie, aber sie ist voller Unsinn, und ich bin nicht daran interessiert, wie besessen sie von sich selbst ist oder wie clever sie sich hält. Die andere Sache mit Tracey ist, dass sie 10 Jahre lang nicht mit mir gesprochen hat. Wenn Tracey nun sagt: "Ich habe 10 Jahre lang nicht mit dir geredet, weil du ein mieser Freund warst, du hast mich mit Geschlechtskrankheiten angesteckt, du bist ein verdammtes Arschloch und ich war wütend", dann hätten Sie die Grundlage: "Willst du als Freund weitermachen?" Aber es ist nicht passiert, wie soll es also weitergehen? Es macht mir nichts aus, beschuldigt zu werden. Dann gäbe es wenigstens einen Anschein von Realität. Es ist wirklich gefährlich für mich, wenn ich nicht weiß, was passiert. In meiner Familie hat niemand gesagt, was wirklich los ist: Das hat dazu geführt, dass ich verlange, dass alles klar benannt wird. Das könnte der psychologische Grund für meinen verrückten Output und mein verrücktes Bedürfnis nach Fakten und Wahrheit sein...."