Kali

Susan con encaje, Palm Springs, CA

1969

Joan Marie Archibald nació en 1932 y creció en Long Island, Nueva York. Casada y divorciada a los 30 años, lo dejó todo por California y una nueva vida - y una nueva identidad como "Kali."

Aunque Kali había estudiado arte y fotografía anteriormente, nadie sabe exactamente cuándo y cómo se desarrollaron su práctica artística y su estilo. Empezó a utilizar un cuarto oscuro improvisado en el baño principal de su casa de Palm Springs para imprimir fotografías de 16 por 20 pulgadas. Elegía cuidadosamente sus temas, que incluían amigos, mascotas, conocidos, niños, los amigos de sus hijos (incluida una joven Cindy Sherman), y su entorno. Hasta altas horas de la noche, Kali utilizó tintes, pantallas y material orgánico en la piscina para poner capas de abstracciones psicodélicas y malhumoradas sobre las fotografías y secó las impresiones texturizadas al sol del desierto.

Las turbulencias sociales y políticas de las décadas de 1960 y 1970 fomentaron una cultura artística más experimental en la zona de Los Ángeles. Los artistas empezaron a recontextualizar las fotografías como "objetos" abiertos a la manipulación, rechazando el enfoque más directo y clásico de fotógrafos como Ansel Adams y Edward Weston. Kali fue una prolífica pionera de esta fotografía alternativa y sus vibrantes imágenes combinan una sensualidad bohemia indicativa de la época y de su estilo de vida con una espontaneidad más emocional.

En la década de 1970, Kali continuó su práctica con la cámara Polaroid. En lugar de manipular las impresiones Polaroid, utilizó exposiciones múltiples y proyecciones de luz en la cámara con un efecto sorprendente y espeluznante, sobre todo en una serie de inquietantes autorretratos. Mucho más tarde en su vida, Kali documentó su fascinación por los ovnis y los extraterrestres vigilando y fotografiando imágenes de transmisiones parpadeantes y rayas y manchas de luz inexplicables procedentes de las cámaras de seguridad que rodeaban su propiedad en Pacific Palisades.

A pesar de su prolífica producción artística, Kali reveló su obra a pocos y parece haberse retirado justo cuando podía haber empezado a ganar reconocimiento. El único artículo conocido en el que se presentaba su trabajo apareció en la edición de noviembre de 1970 de la revista Camera 35 y el autor señalaba que la "Artografía" de Kali (su nombre registrado) estaba "más allá de las capacidades de las meras máquinas". De hecho, no hay forma de reproducir una de sus imágenes; en consecuencia, cada una de ellas es un original".

A los 80 años, Kali empezó a sufrir los efectos de la enfermedad de Parkinson y a perder la memoria. Su hija Susan la ayudó a trasladarse a una residencia de ancianos y al mismo tiempo descubrió la inmensa colección de obras de arte y escritos de Kali. Poco después de la muerte de Kali en 2019, la colección fue organizada y archivada por el antiguo yerno de Susan y Kali, el fotógrafo Len Prince.

Encuentra arte original de Kali en 1stDibs.

(Biografía facilitada por Staley-Wise Gallery)