Pintura collage en técnica mixta . firmada y fechada. Blindman's White
Adja Yunkers
b. 1900, Riga, Rusia; m. 1983, Nueva York
Adja Yunkers nació como Adolf Junkers el 15 de julio de 1900 en Riga, Rusia (actual Letonia). Estudió arte en Petrogrado (actual San Petersburgo), pero de 1917 a 1919 sus estudios se vieron interrumpidos por el servicio militar en el ejército ruso. Yunkers pronto abandonó Rusia para dirigirse a Europa y viajó mucho durante las dos décadas siguientes, estableciéndose durante largos periodos en Cuba, Francia y Alemania. Durante gran parte de los primeros años de su carrera, Yunkers participó activamente en movimientos tanto políticos como artísticos. En ocasiones, sus inversiones políticas superaron incluso a su compromiso con el arte, y en 1936 se trasladó a España para luchar en la guerra civil. Cuando terminó la guerra en 1939, se trasladó a Estocolmo y empezó a centrarse de nuevo en la creación artística. Se asoció con los surrealistas suecos y publicó tres revistas dedicadas al arte y la política. Estas publicaciones artesanales pusieron de manifiesto su gran interés por el grabado, y en la década de 1940 realizó muchas xilografías que representaban objetos distorsionados y composiciones figurativas que demuestran la influencia del expresionismo alemán en su obra.
En 1947, Yunkers se trasladó a Nueva York y empezó a dar clases en la New School for Social Research. Tras cuatro matrimonios tumultuosos, en 1952 se casó con una de sus antiguas alumnas de la New School, Dore Ashton. Ashton se convirtió en crítica de arte del New York Times en 1955, y a través de ella, Yunkers conoció a los artistas que se conocerían como los Expresionistas Abstractos. Empezó a dibujar con pastel directamente sobre lienzo, lo que dio lugar a obras a gran escala que recuerdan a la pintura Color Field por su énfasis en la materialidad del color. Ampliando este impulso, la obra posterior de Yunkers utilizó ampliamente el espacio negativo, el collage y el monocromo. La influencia del Minimalismo en esta estética más reducida es clara, y sus lienzos se volvieron más objetuales. Tanto el grabado como la creación de libros fueron fundamentales en la obra de Yunkers. Fundó el Taller Río Grande en Nuevo México (donde también enseñó) en 1949, publicando una revista de arte totalmente artesanal llamada Impresiones en el Desierto. En 1969 ilustró un libro de edición limitada del poeta Octavio Paz, una colaboración que desencadenó una amistad y varios libros ilustrados más en los años siguientes. Yunkers también realizó dos grandes obras públicas por encargo: A Human Condition (1966), un mural para la Universidad de Siracusa, y un tapiz realizado para la Universidad de Stony Brook (1968), ambas en Nueva York.
Yunkers realizó su primera exposición individual en 1921 en la Galería Maria Kunde de Hamburgo (Alemania). Ese mismo año, participó en una exposición colectiva de artistas rusos y de Europa del Este, como Alexander Archipenko, Marc Chagall y Vasily Kandinsky, celebrada en Hannover (Alemania).
Fue incluido en una exposición organizada por el Print Council of America titulada American Prints Today. Una instantánea del estado del grabado estadounidense en el momento de la exposición. Entre los numerosos artistas que participaron en la exposición se encontraban Josef Albers, Leonard Baskin, Ralston Crawford, Adolf Dehn, Fritz Glarner, Grace Hartigan, Jasper Johns, Ynez Johnston, John Paul Jones, Misch Kohn, Mauricio Lasansky, Vincent Longo, Ezio Martinelli, James McGarrell, Gabor Peterdi, Karl Schrag, Ben Shahn, Benton Spruance, Carol Summers y Adja Yunkers. Expuso ampliamente en Estados Unidos y Europa, con retrospectivas en el Museo de Arte de Baltimore (1960); Museo de Arte de Utah, Salt Lake City (1968); Museo de arte moderno, Bosque de Chapultepec, Instituto nacional de bellas artes, Ciudad de México (1975); y Museo de Bellas Artes de Long Island, Hempstead, Nueva York (1984). En 1967, el Museo de Brooklyn presentó una retrospectiva dedicada íntegramente a sus grabados. Yunkers murió el 24 de diciembre de 1983 en Nueva York.