Traje azul marino de doble botonadura Gucci, época Tom Ford, circa 1996

Nadie entiende el atractivo sexual como Tom Ford, que se unió a Gucci como diseñador de ropa de mujer en 1990.

En aquella época, la marca italiana de renombre internacional era más conocida por sus artículos de cuero que por la moda de lujo. También estaba a punto de quebrar. Tras la marcha de la directora creativa Dawn Mello en 1994, después de que un grupo inversor con sede en Bahréin se convirtiera en accionista mayoritario de Gucci, Ford fue nombrado director creativo. La diseñadora estadounidense pronto infundió a la marca una sensualidad fresca y un estilo atrevido.

La potente visión de la feminidad sexy de Ford lo abarcó todo, desde las camisas a los zapatos a los bolsos y otros accesorios en Gucci - reimaginó el icónico herraje de doble aro y barra de la casa Horsebit, una referencia a la historia ecuestre de la marca, como un seductor cinturón bajo, que llevó Madonna al recoger un premio MTV de música en vídeo en 1995. Para , su desfile de otoño de ese año, en el que Kate Moss desfiló con una camisa de satén desabrochada, pantalones de terciopelo a la cadera y el pelo alborotado, anunció una era excitante y glamurosa para la otrora anticuada marca. La crítica de Vogue, Sarah Mower, lo calificó como "uno de esos momentos que golpean en el plexo solar".

Cuando Ford saltó a la fama, siguió explorando los escotes pronunciados, como en los looks en blanco y negro de la colección de otoño de 1996, y los tejidos suntuosos, como el cuero y el tweed, con la colección prêt-à-porter de otoño de 2000, que incluía desde sensuales vestidos de noche de seda hasta abrigos de felpa con cinturón .

Ford también aumentó la seducción en los provocativos anuncios de Gucci, sobre todo en las campañas de Yves Saint Laurent, que la casa de moda adquirió en 1999 (Ford también fue nombrado director creativo de YSL y diseñó la colección prêt-à-porter de la marca). La campaña Otoño/Invierno 1997 de Gucci mostraba a Carolyn Murphy agarrando a Angela Lindvall en lo que parecía un fotograma de vídeo; en otra toma, un rostro se apretaba contra un pie con un tacón rojo carmín. Cada uno de ellos promovía una visión de la moda moderna en la que las mujeres tenían confianza sexual, los materiales eran lujosos y los estilos intrépidos.

En 2004, Ford y el presidente de Gucci, Domenico De Sole, abandonaron la empresa tras no llegar a un acuerdo sobre la renovación de sus contratos. En 2006, con De Sole como presidente, Ford lanzó su marca homónima de ropa masculina, de gran éxito. En la actualidad, Ford también es autor, director de cine y presidente del Consejo de Diseñadores de Moda de América.

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