Mathurin MOREAU & SÈVRES - Galleta, Joven y Putti

Fabricante de cerámica europea ejemplar desde hace cientos de años, Manufacture Nationale de Sèvres produce porcelana de la más alta calidad desde 1740.

La fábrica gozó de patrocinio real desde sus primeros días, y sus mecenas más destacados a finales del siglo XVIII - El rey Luis XV de Francia y su amante, Madame de Pompadour - encargaron algunas de las piezas más elegantes y llamativas de la época (sólo los verdaderamente ricos podían permitirse porcelana en esta época). La empresa se estableció originalmente en Vincennes, pero a petición de Madame de Pompadour se trasladó, en 1756, a Sèvres, cerca de Versalles, para que sus operaciones estuvieran más cerca de su castillo.

Sèvres se convirtió en una fábrica poderosa y muy venerada que trabajaba gracias a una subvención especial del rey Luis XV - propietario de la empresa a partir de 1759 y cuya abundancia de pedidos de regalos especiales de Estado puso a prueba la capacidad financiera de la empresa. Se dice que Madame de Pompadour encargó a Sèvres la creación de todo un jardín interior de botánicos de porcelana, por ejemplo.

Mientras que Sèvres se ganó una excelente reputación por sus artículos de porcelana de pasta blanda, la empresa tardó en entrar en la producción de porcelana de pasta dura.

La porcelana de pasta dura es el tipo más común de porcelana china, entonces un producto ampliamente exportado y rentable que no se fabricó en Europa hasta el siglo XVIII. Los recursos de Sèvres quedaron en gran medida relegados a satisfacer las demandas de Luis XV y, en segundo lugar, no adquirió la fórmula secreta de la porcelana de pasta dura hasta 1761.

Hasta que obtuvo los codiciados secretos de la porcelana de pasta dura de un químico llamado Pierre-Antoine Hannong -y, años más tarde, accedió a las esquivas materias primas para fabricar porcelana de pasta dura-, Sèvres produjo durante décadas porcelana de pasta blanda, muy celebrada, pero comparativamente mucho más débil que las producciones de pasta dura de su rival, Meissen, en Sajonia, la primera en producir porcelana auténtica fuera de Asia.

Los artesanos de Sèvres aplicaban los colores más raros y difíciles de producir a sus objetos decorativos y vajillas. Uno de esos colores, el brillante bleu de roi, se convirtió en el tono característico del fabricante y se encuentra en muchos de sus objetos. Sèvres también experimentó con obras raramente esmaltadas o sin esmaltar que no llevaban decoración alguna - bisque porcelain, que en francés significa "galleta", se refiere a las esculturas de porcelana blanca sin adornos fabricadas en Sèvres que se asemejan al mármol blanco tras su cocción en el horno.

Las marcas de Sèvres se aplicaban sobre el vidriado o se hacían con cortes mediante una herramienta afilada -la auténtica porcelana de Sèvres suele estar marcada con dos L entrelazadas que se pintan de azul y encierran una tercera letra-. A los pintores y alfareros se les encargaba colocar marcas para dejar constancia de su papel en la creación de una pieza determinada, y como muchos de los nombres de estos artesanos están registrados en los materiales de archivo de las fábricas -y también hay mucho que aprender en el museo de Sèvres - es probable que puedas identificar con precisión tu pieza de Sèvres.

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Mathurin Moreau fue un célebre escultor francés nacido el 18 de noviembre de 1822 en Dijon, Francia, en el seno de una familia de artistas. Era hijo del escultor Jean-Baptiste Moreau y hermano de los escultores Hippolyte y Auguste Moreau, por lo que formaba parte de una dinastía que influyó notablemente en la escultura francesa del siglo XIX. Formado en la Escuela de Bellas Artes bajo la tutela de Étienne-Jules Ramey y Augustin-Alexandre Dumont, Moreau se convirtió en una figura destacada de la escena artística francesa. Era conocido por su excepcional destreza en la elaboración de esculturas de bronce, que son uno de los aspectos más célebres de su legado artístico. Moreau debutó en el Salón de 1848 y fue rápidamente aclamado. Sus obras representaban a menudo figuras alegóricas, escenas mitológicas y la típica vida rural, captando tanto la belleza idealista como el detallado realismo que caracterizaban a la escultura de la época. Muchos de sus bronces fueron fundidos por la famosa Val D'Osne Foundry, lo que contribuyó a garantizar la alta calidad de sus piezas. La fundición era conocida por su magnífico trabajo artesanal y fue uno de los principales soportes de las creaciones de Moreau. A lo largo de su carrera, Mathurin Moreau recibió numerosos premios, entre ellos una medalla de honor en la Exposición Universal de 1878. También fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1865 y ascendió a oficial de la orden en 1885. Sus obras no sólo fueron celebradas en Francia, sino también internacionalmente, ya que sus bronces encontraron hogar en diversos lugares, desde plazas parisinas hasta colecciones extranjeras. Las obras de Moreau se caracterizan por su estilo clásico, la atención al detalle y la belleza expresiva de sus temas. Entre sus notables esculturas de bronce figuran representaciones alegóricas como "La Danse" y "L'Eau". Estas piezas ejemplifican su capacidad para traducir temas etéreos en belleza tangible, lo que hace que sus esculturas sean muy codiciadas por coleccionistas y museos de todo el mundo. Mathurin Moreau falleció en 1912, dejando tras de sí un rico legado de logros artísticos que sigue siendo celebrado y venerado en el mundo del arte actual. Sus esculturas, especialmente sus bronces, siguen siendo valiosas por su importancia artística e histórica, alcanzando a menudo precios elevados en las subastas y conservando un lugar destacado en las colecciones de arte francés del siglo XIX.