Dos sillas "042" de la era espacial de Geoffrey Harcourt para Artifort

A la hora de crear sus visualmente agradables sillones, tumbonas y sillas de oficina, el diseñador Geoffrey Harcourt se ciñó a su dictado de diseño: "Primero la persona, luego la silla". ¿El resultado? Moderno de mediados de siglo muebles que no sólo eran ergonómicos y cómodos, sino también artísticos en su forma.

Nacido en 1935 en Londres, las inclinaciones artísticas de Harcourt comenzaron a una edad temprana. En su juventud, asistió a la High Wycombe Technical School, seguida de la High Wycombe School of Art, donde obtuvo un diploma nacional en diseño y una plaza para estudiar en el Royal College of Art. Tras licenciarse en 1960, Harcourt abandonó el Reino Unido para trasladarse a Chicago, donde trabajó en diseño industrial hasta 1961. Después se fue a Copenhague y trabajó con el diseñador Jacob Jensen.

En 1962, Harcourt regresó al Reino Unido y empezó a diseñar su primera serie de sillas de brazos abiertos para la empresa holandesa de fabricación de muebles Artifort. Su sillón Space Age 042 Series, diseñado en 1963, fue un éxito inmediato y lanzó a Artifort al mercado internacional del mueble. Al igual que Olivier Mourgue's low-slung Djinn chair, el asiento de Harcourt también ocupó un lugar destacado en la película de Stanley Kubrick 2001: A Space Odyssey. 

A lo largo de las décadas de 1960 y 1970, Harcourt diseñó otras piezas notables para Artifort. Entre ellos, sus sillones de salón "Serie 500" en 1967, el sillón giratorio F140 en 1970, y la chaise longue ondulada "Cleopatra" también en 1970.

Además de para Artifort, Harcourt diseñó para otras empresas de mobiliario, como Dynamite Nobel, Mines and West, Trau de Turín, Hands of Wycombe y Steelcase Strafor. A los 70 años, Harcourt se retiró del diseño de muebles para dedicarse a la pintura. 

Las piezas de mobiliario de Harcourt se han expuesto en museos y galerías de todo el mundo, como el Victoria and Albert Museum de Londres, el Design Council de Londres y Glasgow, el Centre Pompidou de París, el Stedelijk Museum de Ámsterdam y el Museum of Decorative Arts de Praga. En 1978, la Royal Society of Arts le concedió el título de Diseñador Real para la Industria.

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