Lámpara de mesa Quadrifoglio de Gae Aulenti para Harvey Guzzini, años 70

La arquitecta y diseñadora italiana Gae Aulenti será siempre recordada por su trabajo con los museos, en particular por su renovación en 1980-86 de una estación de tren Beaux Arts de París para crear las galerías del Museo de Orsay. Aulenti -cuyo nombre de pila, diminutivo de Gaetana, se pronuncia "guy"- también debe ser recordada por su recio espíritu intelectual y por trabajar con constancia cuando pocas mujeres encontraban carreras arquitectónicas de éxito en la Italia de la posguerra.

Tras licenciarse en el Politécnico de Milán en 1954, Aulenti abrió un estudio de arquitectura. También se incorporó a la plantilla de la revista de arquitectura progresista Casabella, cuya línea editorial era que el modernismo establecido y ortodoxo de Le Corbusier y la Bauhaus, había dejado de ser útil. Cuando su movimiento a favor de nuevos enfoques de la arquitectura y el diseño fue escuchado con simpatía, Aulenti encontró mecenas, entre los que destacaba Gianni Agnelli, de Fiat, que más tarde la contrató para renovar el Palazzo Grassi de Venecia y utilizarlo como espacio de exposiciones artísticas.

Los encargos para salas de exposiciones y otros espacios corporativos llevaron a Aulenti al diseño de muebles. Consideraba que los muebles nunca debían dominar una habitación. Sus sillas y sus sofás -de poca altura, con armazones redondeados de metal esmaltado y amplios asientos- y sus mesas , en particular su mesa de centro de mármol Jumbo de 1972 para Knoll, proyectan solidez y robustez. En diseño de iluminación, sin embargo, Aulenti es valiente.

Cada obra tiene una maravillosa presencia escultórica. Piezas como su lámpara de mesa Pipistrello y el colgante Quadrifoglio son una combinación perfecta de cristal de formas orgánicas y accesorios de alta tecnología. Otros tienen una elegancia futurista, y algunos incluso un toque de personalidad. Las lámparas de mesa Pileino y La Ruspa de Aulenti parecen casi pequeños robots. Sus piezas de iluminación son una nota de gracia artística en la carrera de una mujer que creía en la fuerza.

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Harvey Guzzini puede sonar a un solo diseñador, pero en realidad era una empresa de iluminación italiana de mediados de siglo creada por seis hermanos de la familia Guzzini: Giovanni, Raimondo, Giuseppe, Adolfo, Virgilio y Giannunzio. La primera parte del nombre era un homenaje a la película de 1950 Harvey. Para complicar aún más la historia, parece que la empresa Guzzini cambió de marca muchas veces en el siglo XX, pasando por Harvey Creazioni, Guzzini, Illuminazione Guzzini y iGuzzini. 

La marca Harvey Guzzini produjo una serie de accesorios durante los años de la posguerra, entre los que se incluyen las lámparas de mesa , las lámparas de pie y las lámparas colgantes . 

Harvey Guzzini se fundó en 1959 en una habitación de la casa de Giovanni en la ciudad de Recanati. Al principio, la empresa se dedicaba a fabricar objetos decorativos de cobre. Los hermanos establecieron rápidamente su propio estudio y, en 1963, se expandieron a la producción de iluminación. Al año siguiente, contrataron al prolífico diseñador italiano Luigi Massoni como jefe de diseño. Además de Harvey Guzzini, Massoni colaboró con muchas de las marcas más influyentes de Italia, como Poltrona Frau y Alessi. 

Otra clave del creciente éxito de Harvey Guzzini fue la colaboración con algunos de los diseñadores italianos más destacados, como Gio Ponti, Fabio Lenci, Rodolfo Bonetto, Cesare Casati y Ennio Lucini.

De 1967 a 1968, Harvey Guzzini también participó en "Domus: Formes Italiennes", una exposición celebrada en las Galeries Lafayette de París. En 1969, la empresa se había convertido en una de las firmas de diseño más conocidas del país y había abierto un punto de venta en el centro de Milán. Entre los diseños famosos de Harvey Guzzini están la lámpara de sobremesa Mushroom de Massoni y Luciano Buttura (1965), así como la lámpara de pie Arc de diseño propio (1968), la lámpara de sobremesa Faro (1970) y la lámpara de sobremesa Toledo (1973). 

En 1974, Harvey Guzzini pasó a llamarse iGuzzini. La empresa presentó una gama de aparatos de iluminación nuevos y técnicamente avanzados, incluidas lámparas halógenas de bajo voltaje. En 1977, iGuzzini organizó la primera conferencia italiana de diseño de iluminación. En 1991, recibió el Compasso d'Oro por su compromiso con el diseño.

Hoy en día, iGuzzini sigue teniendo su sede en Recanati y es un grupo internacional líder en iluminación arquitectónica con un rico patrimonio que abarca más de seis décadas desde sus primeros días como Harvey Guzzini. La empresa crea dispositivos de iluminación para lugares de trabajo, infraestructuras urbanas e incluso lugares de patrimonio cultural.

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