Ronald Searle

Éléphant mangeant de l'éléphant - dessin original à l'encre et à l'aquarelle, signé

1964

Ronald Searle était un artiste anglais, caricaturiste satirique, dessinateur de bandes dessinées, sculpteur, médailleur et illustrateur. Il est peut-être mieux connu comme le créateur de St Trinian's School et pour sa Collaboration avec Geoffrey Willans sur la série Molesworth. Searle est né à Cambridge, en Angleterre, où son père était un employé des Postes qui réparait les lignes téléphoniques. Il commence à dessiner à l'âge de cinq ans et quitte l'école (Central School - aujourd'hui Parkside School) à l'âge de 15 ans. Il a suivi une formation de deux ans au Cambridge College of Arts and Technology (aujourd'hui Anglia Ruskin University). En avril 1939, réalisant que la guerre est inévitable, il abandonne ses études d'art pour s'engager dans le Royal Engineers. En janvier 1942, il fait partie de la 287e compagnie de campagne, RE à Singapour. Après un mois de combat en Malaisie, il est fait prisonnier avec son cousin Tom Fordham Searle, lorsque Singapour tombe aux mains des Japonais. Il a passé le reste de la guerre comme prisonnier, d'abord dans la prison de Jungling, puis dans la jungle de Kwai, travaillant sur le chemin de fer de la mort Siam-Birmanie. Searle a contracté le béribéri et le paludisme pendant son incarcération, qui a comporté de nombreux passages à tabac, et son poids est tombé à moins de 40 kilos. Il a été libéré à la fin de l'année 1945 lors de la défaite finale des Japonais. Après la guerre, il a été artiste de salle d'audience lors des procès de Nuremberg et, plus tard, du procès d'Adolf Eichmann (1961). Il a épousé la journaliste Kaye Webb en 1947 ; ils ont eu des jumeaux, Kate et Johnny. En 1961, Searle s'installe à Paris, quittant sa famille ; le mariage se termine par un divorce en 1967. Plus tard, il a épousé Monica Koenig, peintre, créatrice de théâtre et de bijoux. Après 1975, Searle et sa femme ont vécu et travaillé dans les montagnes de Haute Provence. Monica, l'épouse de Searle, est décédée en juillet 2011 et lui-même est mort le 30 décembre 2011, à l'âge de 91 ans.