"My Fair Lady" 1958 West End Theatre Costume Drawing Mid 20th Century Modern
Cecil Beaton (1904 - 1980) "My Fair Lady", plume et encre sur papier. Vue : 12 1/2 x 11 1/2 pouces. Signé Beaton, en bas à droite ; inscrit My Fair Lady coster costumes, en bas à gauche. Label au verso indiquant que l'œuvre faisait partie de la collection de D. Maximilian Brightmore, et qu'elle a été exposée à la Redfearn Gallery (Londres), Juin 1958.
La première de My Fair Lady a eu lieu au Theatre Royal Drury Lane le 30 avril 1958.
La première de My Fair Lady d'Alan Jay Lerner et Frederick Loewe au Theatre Royal Drury Lane a été l'une des plus grandes soirées de l'histoire du West End.
Tout juste sorti d'un triomphe à Broadway, le spectacle mettait en vedette Rex Harrison dans le rôle du professeur Higgins, Julie Andrews dans celui d'Eliza Doolittle et Stanley Holloway dans celui d'Alfred Doolittle, avec des costumes de Cecil Beaton.
On dit qu'il s'agit de la production la plus chère jamais montée dans le West End. Le public de la première soirée comprenait Ingrid Bergman, Dirk Bogarde et Terence Rattigan.
La BBC a déclaré à l'époque que les billets vendus au marché noir se vendaient jusqu'à 5 livres sterling, soit près de cinq fois leur prix d'origine.
BIO
Sir Cecil Walter Beaton était un photographe de mode et de portrait anglais, un diariste, une icône du style, un architecte d'intérieur et un scénographe et costumier lauréat d'un Oscar pour le cinéma et le théâtre.
Il est né le 14 janvier 1904 à Hampstead. Il est le fils d'Ernest Walter Hardy Beaton (1867-1936), un marchand de bois prospère, et de son épouse Etty Sissons (1872-1962). Son grand-père, Walter Hardy Beaton (1841-1904), avait fondé l'entreprise familiale Beaton Brothers Timber Merchants and Agents, et son père lui a emboîté le pas. Ernest Beaton était également un acteur amateur et avait rencontré sa femme, la mère de Cecil, en jouant le rôle principal dans une pièce de théâtre. Elle était la fille d'un forgeron de Cumbria qui était venu à Londres pour rendre visite à sa sœur mariée. Ils ont eu quatre enfants - outre Cecil, deux filles, Nancy (1909-1999) et Baba (1912-1973), et un autre fils, Reggie (1905-1933).
Cecil Beaton a fait ses études à l'école Heath Mount (où il a été malmené par Evelyn Waugh) et à l'école St Cyprian, à Eastbourne, où son talent artistique a été rapidement reconnu. Cyril Connolly et Henry Longhurst racontent dans leurs autobiographies avoir été subjugués par la beauté du chant de Beaton lors des concerts de l'école St Cyprian.
Lorsque Beaton grandissait, sa nounou possédait un appareil photo Kodak 3A, un modèle populaire, réputé pour être un équipement idéal pour l'apprentissage. La nounou de Beaton commence à lui enseigner les rudiments de la photographie et du développement de films. Il demandait souvent à ses sœurs et à sa mère de s'asseoir pour lui. Lorsqu'il était suffisamment compétent, il envoyait les photos aux magazines de société londoniens, écrivant souvent sous un nom de plume et "recommandant" le travail de Beaton.
Beaton a poursuivi ses études à Harrow, puis, bien que n'ayant que peu ou pas d'intérêt pour le monde universitaire, il est entré au St John's College, à Cambridge, où il a étudié l'histoire, l'art et l'architecture. Beaton continua à photographier et, grâce à ses contacts universitaires, réussit à obtenir une séance de pose avec la duchesse de Malfi - en fait George "Dadie" Rylands, et comme Beaton s'en souvint des années plus tard : "Il s'agissait d'un cliché légèrement flou de lui dans le rôle de la duchesse de Malfi de Webster, debout dans la lumière subaquatique à l'extérieur des toilettes pour hommes du théâtre ADC de Cambridge. Les images qui en résultent permettent à Beaton de publier pour la première fois son travail, lorsque le magazine Vogue achète et imprime les photos.
Beaton quitte Cambridge sans diplôme en 1925, mais ne réussit à trouver un emploi salarié dans l'entreprise de bois de son père que pendant huit jours. Son frère Reggie, cependant, entre dans l'entreprise et y reste jusqu'à sa mort en octobre 1933. Pendant quinze ans, entre 1930 et 1945, Beaton a loué Ashcombe House dans le Wiltshire, où il a reçu de nombreuses personnalités.
Beaton conçoit des jaquettes de livres et des costumes pour des matinées de charité, apprenant le métier de photographe au studio de Paul Tanqueray, jusqu'à ce que Vogue l'engage régulièrement en 1927. Il a également créé son propre Studio, et l'un de ses premiers clients et, plus tard, de ses meilleurs amis était Stephens Tennant. Les photographies de Stephens et de son entourage prises par Beaton sont considérées comme l'une des meilleures représentations des jeunes gens brillants des années vingt et trente.
Il était photographe pour l'édition britannique de Vogue en 1931 lorsque George Hoyningen-Huene, photographe pour le Vogue français, s'est rendu en Angleterre avec son nouvel ami Horst. Horst lui-même commencera à travailler pour le Vogue français en novembre de la même année. L'échange et la pollinisation croisée d'idées entre ce cercle collégial d'artistes de part et d'autre de la Manche et de l'IDEA ont donné naissance au style et à la sophistication qui ont fait la réputation des années 1930.
Beaton est surtout connu pour ses photographies de mode et ses portraits mondains. Il a travaillé comme photographe pour Vanity Fair et Vogue, tout en photographiant des célébrités à Hollywood.
Le premier appareil photo de Beaton était un appareil pliant Kodak 3A. Au cours de sa carrière, il a utilisé à la fois des appareils photo grand format et des appareils Rolleiflex plus petits. Beaton n'a jamais eu la réputation d'être une photographe techniquement très douée, et s'est plutôt concentrée sur la mise en scène d'un modèle ou d'une scène convaincante et sur la recherche du moment parfait pour le déclenchement de l'obturateur.
Beaton a souvent photographié la famille royale pour des publications officielles. La reine Élisabeth, la reine mère, était sa favorite et il a empoché son mouchoir parfumé comme souvenir d'une séance photo très réussie. Beaton a pris les célèbres photos de mariage du duc et de la duchesse de Windsor (portant un ensemble du célèbre couturier Mainbocher).
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Beaton est d'abord affecté au ministère de l'Information et chargé d'enregistrer des images du front intérieur. Au cours de cette mission, il a capturé l'une des images les plus durables de la souffrance britannique pendant la guerre, celle d'Eileen Dunne, une victime du Blitz âgée de trois ans, en convalescence à l'hôpital, serrant dans ses bras son ours en peluche bien-aimé. Lorsque l'image a été publiée, l'Amérique n'était pas encore officiellement entrée en guerre, mais des images telles que celle de Beaton, diffusées dans la presse américaine, ont incité le public américain à faire pression sur son gouvernement pour qu'il aide la Grande-Bretagne en ces temps difficiles.
Beaton a eu une influence majeure sur deux autres grands noms de la photographie britannique, Angus McBean et David Bailey, avec lesquels il a noué des relations. McBean était sans doute le meilleur photographe portraitiste de son époque - dans la deuxième partie de sa carrière (après-guerre), son travail est clairement influencé par Beaton, même si l'on peut dire que McBean était techniquement bien plus compétent dans son exécution. Bailey a également été énormément influencé par Beaton lorsqu'ils se sont rencontrés alors qu'ils travaillaient pour British Vogue au début des années 1960. L'utilisation austère par Bailey d'images de format carré (6x6) présente des liens évidents avec les propres méthodes de travail de Beaton.
Après la guerre, Beaton s'est attaqué à la scène de Broadway, concevant les décors, les costumes et les éclairages pour la reprise en 1946 de Lady Windermere's Fan, dans laquelle il jouait également. Les costumes de My Fair Lady (1956) de Lerner et Loewe ont été sa réalisation la plus remarquée sur scène, ce qui a donné lieu à deux comédies musicales de Lerner et Loewe, Gigi (1958) et My Fair Lady (1964), qui ont toutes deux valu à Beaton l'Academy Award pour la conception des costumes. Il a également conçu les costumes d'époque du film On a Clear Day You Can See Forever (1970).
Il a également joué à Broadway dans The Grass Harp (1952), The Chalk Garden (1955), Saratoga (1959), Tenderloin (1960) et Coco (1969). Il est lauréat de quatre Tony Awards.
Il a également conçu les décors et les costumes d'une production du dernier opéra de Puccini, Turandot, utilisée d'abord au Metropolitan Opera de New York, puis à Covent Garden.
Il a également conçu la robe académique de l'Université d'East Anglia[8].
Cecil Beaton était également un diariste publié et bien connu. De son vivant, six volumes de journaux intimes ont été publiés, couvrant les années 1922-1974. Récemment, un certain nombre de journaux intimes non expurgés ont été publiés. Ils diffèrent considérablement des publications originales de Beaton. Craignant des procès en diffamation de son vivant, il aurait été téméraire de la part de Beaton d'inclure certaines de ses observations les plus franches et les plus incisives.
En 1972, il a été fait chevalier. Deux ans plus tard, il est victime d'un accident vasculaire cérébral qui le laisse définitivement paralysé du côté droit de son corps. Bien qu'il ait appris à écrire et à dessiner de la main gauche, et qu'il ait fait adapter des appareils photo, Beaton s'est senti frustré par les limites que l'attaque avait imposées à son travail. À la suite de son accident vasculaire cérébral, Beaton s'inquiète de la sécurité financière de ses vieux jours et, en 1976, entame des négociations avec Philippe Garner, expert en charge des photographies chez Sotheby's. Pour le compte de la maison de vente aux enchères, Heldly a acquis les archives de Beaton, à l'exclusion de tous les portraits de la famille royale et des cinq décennies de tirages détenus par Vogue à Londres, Paris et New York. Garner, qui a inventé presque à lui seul la vente aux enchères de photographies, a supervisé la conservation et la dispersion partielle des archives, afin que les seuls biens tangibles de Beaton, et ce qu'il considérait comme l'œuvre de sa vie, lui assurent un revenu annuel. La première des cinq ventes aux enchères a eu lieu en 1977, la dernière en 1980.
À la fin des années 1970, la santé de Beaton est devenue celle d'un vieillard. En janvier 1980, il meurt dans la nuit à Reddish House, sa maison de Broad Chalke dans le Wiltshire, à l'âge de 76 ans.
Le grand amour de sa vie fut le collectionneur d'art Peter Watson, bien qu'ils n'aient jamais été amants. Il a entretenu des relations avec divers hommes et a affirmé avoir eu une liaison avec l'acteur américain Gary Cooper, qui a été un de ses amis proches pendant de nombreuses années. Il a également eu des relations avec des femmes, dont les actrices Greta Garbo et Coral Browne, et la mondaine britannique Doris, vicomtesse Castlerosse.