Derek Boshier

abstraction sans titre, gravure sur bois, signée/N, Art Against AIDS, Pioneer de la pop britannique

1988

Né en 1937 à Portsmouth, au Royaume-Uni, Derek Boshier est un artiste britannique majeur et une figure de proue de la scène pop britannique dans les années 1960. 

Boshier s'est fait connaître très tôt dans sa carrière. En 1961, alors qu'il est encore étudiant au Royal College of Art de Londres, la Whitechapel Art Gallery présente l'exposition phare "Young Contemporaries", où ses œuvres côtoient celles de ses camarades de classe David Hockney, Allen Jones, R.B. Kitaj, et Peter Phillips.

Un an plus tard, Boshier figurait avec Peter Blake, Pauline Boty et Peter Phillips dans Pop Goes the Easel de Ken Russell, un documentaire de 1962 de la BBC sur le mouvement britannique Pop art. Russell différencie le mouvement par son plaisir non dissimulé pour la culture de masse, et Boshier, en particulier, par la teneur intellectuelle de ses peintures.

Les travaux de Boshier de cette période traitent de la course à l'espace, de la musique pop et de l'américanisation de la Grande-Bretagne. L'artiste a observé que presque tous les aspects de la vie britannique, de la mode aux divertissements en passant par les petits déjeuners à base de Kellogg's, étaient de plus en plus façonnés par la publicité et la domination culturelle des États-Unis.

Dans son tableau emblématique England's Glory (1961), l'artiste représente un drapeau américain se répandant comme une marée noire sur une boîte d'allumettes qui porte la phrase éponyme du tableau. Ailleurs dans l'œuvre, la célèbre citation du vice-amiral Horatio Nelson lors de la bataille de Trafalgar, "L'Angleterre s'attend à ce que chaque homme fasse son devoir", est en concurrence avec l'ours Yogi de Kellogg pour l'espace, symbolisant l'omniprésence et la propagation implacables du consumérisme américain. Aujourd'hui encore, les artefacts visuels de la culture de masse restent des ingrédients puissants dans l'œuvre de l'artiste, où les logos des entreprises se mêlent à l'histoire, à l'art et à la poésie - Joan Miró et William Blake.

Boshier a été à la fois prolifique et varié dans sa production artistique, travaillant dans des médias variés tels que la peinture, le dessin, prints, le film, la sculpture et l'installation, entre autres. Le 2nd Songbook des Clash - ainsi que la pochette de l'album Lodger de David Bowie - ont exposé le grand public à son œuvre. Sa collaboration avec Bowie a donné lieu à une amitié de toute une vie, à de nombreuses collaborations ultérieures et à une poignée de peintures de Bowie.

Outre sa pratique artistique, Boshier a eu une longue et brillante carrière d'éducateur, enseignant à la Central School of Art and Design de Londres de 1963 à 1979, au Royal College of Art de Londres de 1973 à 1979, à l'université de Houston de 1980 à 1992 et au California Institute of Arts de Los Angeles de 1997 à aujourd'hui.

Boshier a fait l'objet de plus de 91 expositions personnelles dans des lieux prestigieux tels que la Flowers Gallery (1974 et 1976, Londres), la Texas Gallery (1987, 1989 et 1991, Houston), la Galerie du Centre (2003, 2005, 2007 et 2013, Paris), la Flowers Gallery (2008, 2012 et 2013, New York), la National Portrait Gallery (2013, Londres) et la Gazelli Art House (2017 et 2019, Londres). Son travail a également été présenté dans de nombreuses expositions collectives, notamment "Art and The Sixties" (2004, TATE, Londres) ; "Pop Art : UK" (2004, Galleria Civica di Modena, Italie) ; "British Pop" (2006, Museo de Bellas Artes de Bilbao, Espagne), entre autres.

Les œuvres de Boshier figurent dans de nombreuses collections publiques internationales, notamment la Tate, à Londres, le British Museum, à Londres, le Victoria and Albert Museum, à Londres, la Collection de Sa Majesté la Reine, au château de Windsor, la National Gallery of Scotland, à Édimbourg, et d'autres encore.

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(Biographie fournie par Alpha 137 Gallery)