Pour un objet d'éclairage aussi prestigieux, la lampe Atollo est d'une simplicité impressionnante. Elle ne comprend que trois formes : un cylindre, un cône et un dôme, empilés si proprement les uns sur les autres que le dôme semble flotter au-dessus de l'appareil. Cette lampe de table sculpturale, un tour de force géométrique de l'Italie d'après-guerre qui produit une lumière chaude et diffuse, a été créée par le prolifique designer industriel et architecte Vico Magistretti (1920-2006).

Né à Milan dans une famille d'architectes - son père et son grand-père exerçaient cette profession - M. Magistretti a étudié l'architecture dans sa ville natale, à l'université polytechnique de Milan , et au Champ universitaire italien de Lausanne, en Suisse, alors qu'il était jeune homme pendant la Seconde Guerre mondiale. En Suisse, il a rencontré l'architecte Ernesto Nathan Rogers, qui lui a servi de mentor et de modèle. Le jeune designer a été profondément touché par les idéaux humanistes de Rogers visant à revitaliser l'Italie d'après-guerre : Les deux hommes travailleront plus tard ensemble à la planification urbaine d'un certain nombre de quartiers ouvriers de Milan avec le cabinet de Rogers BBPR. Magistretti a également participé à la création de QT8, un quartier expérimental de Milan conçu à l'occasion de la Triennale de Milan, pour laquelle il a conçu une église.

Après avoir obtenu son diplôme à l'École polytechnique en 1945, Magistretti a travaillé dans le cabinet de son père, et ce n'est que dans les années 1950 qu'il a reconnu son intérêt pour la conception de meubles. (Il reviendra à des projets d'architecture et de design urbain dans les années 80 et 90). Il a collaboré avec Cesare Cassina pendant plus de 30 ans, concevant pour l'entreprise éponyme de Cassina la chaise à succès Carimate et le canapé Maralunga ainsi que les villas de Cassina dans la commune de Carimate. Magistretti a également trouvé un partenaire de choix en Artemide, pour lequel il a conçu la lampe Eclisse, qui a remporté le Compasso d'Oro en 1967. En 1979, Magistretti remporte un autre Compasso d'Oro pour sa lampe de table Atollo, peut-être son œuvre la plus durable.

L'Atollo décoratif et polyvalent - qui était disponible en trois tailles, en verre opale blanc laiteux ainsi qu'en aluminium - a été conçu en 1977 et produit par Oluce, où il est également fabriqué aujourd'hui et proposé dans de multiples finitions. La lampe de table Atollo est conservée dans des musées tels que le Museum of Modern Art à New York et Die Neue Sammlung à Munich.