La société de meubles Dunbar et le designer Edward J. Wormley (1907-95) ont transformé l'ameublement américain au milieu du XXe siècle. Wormley et Dunbar sont tous deux originaires du Midwest, et le fruit de leur partenariat de plusieurs décennies se caractérise par une forte éthique du design classique et la priorité donnée aux matériaux de bonne facture.

L'incursion de Wormley dans le design au milieu des années 1920 trouve son origine dans le cours par correspondance de la New York School of Interior Design qu'il a suivi lorsqu'il était lycéen, ainsi que dans un séjour de deux ans à l'Art Institute of Chicago ( ).

Mais c'est un voyage à Paris en 1930 qui a eu un impact permanent sur son esthétique. Il y a passé du temps avec l'architecte et fabricant de meubles Le Corbusier et Art déco maître Émile-Jacques Ruhlmann. À son retour aux États-Unis, il a décroché son premier emploi au département de design du grand magasin Marshall Field & Company de Chicago ( ).

En 1931, Wormley a été embauché à l'adresse par Dunbar, une société basée dans l'Indiana, où il a travaillé jusqu'à la vente de l'entreprise en 1970. Dunbar a d'abord chargé Wormley de transformer sa marque d'un fabricant bon marché en un détaillant plus soucieux de la qualité, et son travail exemplaire mid-century modernist a contribué à solidifier la société en tant que producteur de meubles américain de premier plan.

Certaines pièces que Wormley a créées pour Dunbar ont été exposées au salon Good Design de 1951 et 1952. Le salon était parrainé par le Chicago Merchandise Mart et le Musée d'art moderne de New York pour célébrer l'ameublement d'intérieur qui illustre "une excellente apparence et des performances progressives".

Fabriquée en 1959, la chaise A-Frame de Wormley a fusionné son aptitude à créer des sièges confortables avec son expertise du travail du bois et son appétit pour l'innovation. La chaise a remporté un franc succès auprès de Dunbar : son élégant dossier canné tressé, son assise en cuir et ses pieds en forme de compas en ont fait une chaise attrayante et parfaitement adaptée aux intérieurs de tout le pays.