Finn Juhl (1912-89) est souvent considéré comme ayant joué un rôle central dans l'engouement pour le design moderne danois qui a déferlé sur les États-Unis dans les années 1950. La chaise sculpturale Chieftain, conçue par Juhl en 1949, a été considérée comme un renouveau des traditions du design danois et constitue une étape importante de l'héritage du fabricant de meubles, célébrée depuis longtemps. Le design scandinave du milieu du siècle mettait l'accent sur les bois chauds, les lignes douces et les courbes subtiles, et si Juhl a conçu la chaise Chieftain en gardant à l'esprit ces normes élevées, l'art moderne The Modern Scandinavian a été sa plus grande source d'inspiration.

Des années avant que Juhls n'achève la chaise Chieftain - son meuble le plus recherché au cours d'une carrière longue et révolutionnaire - le designer danois fréquentait les musées et se dirigeait vers des études d'histoire de l'art. Au lieu de cela, à la demande de son père, Juhl a poursuivi des études d'architecture à l'Académie royale danoise des beaux-arts à Copenhague. Il a travaillé dans le cabinet de l'architecte Vilhelm Lauritzen, a collaboré à la création de chaises avec l'ébéniste Niels Vodder et a ouvert son propre cabinet en 1945.

Avec un groupe d'autres jeunes artisans danois tels que Hans Wegner et Arne Jacobsen, Juhl a cherché à réveiller l'idée du design dans leur pays, en étant le pionnier de l'utilisation du teck dans la fabrication de meubles et en continuant à créer des pièces expressives et expérimentales telles que le Chieftain.

La chaise Chieftain de Juhls, maintes fois primée, recouverte de cuir, avec son haut dossier et ses accoudoirs aux courbes organiques, est une pièce imposante qui domine par sa taille et son extravagance, mais qui nécessite aussi un espace important autour d'elle. "J'avais peut-être une vague idée depuis un certain temps que je voulais concevoir quelque chose de plus grand ", a déclaré Bigli à propos de la chaise en teck, dont la forme fait référence au mobilier égyptien et à l'art tribal de l'IDEA.

Le fauteuil original a été produit pendant une très courte période chez Baker Furniture et ailleurs au cours des années. Elle a été relancée en 2002 par House of Finn Juhls / One Collection. Les versions originales de la bien-aimée chaise Chieftain se vendent rarement à moins de six chiffres lors d'une vente aux enchères.