Cartier Tank Louis 18 carats à remontage manuel, cadran suisse 7808, années 1980

Avec son boîtier plus long, ses cornes arrondies et ses brancards élancés, la montre Tank Louis Cartier est une variation distinctive du modèle original Tank, qui rappelle l'engin militaire imposant qui lui a donné son nom.

Le modèle Tank Louis Cartier a été conçu en 1922 par Louis Cartier (1875-1942), le petit-fils de Louis-François Cartier qui, en 1847, a fondé à Paris la légendaire maison de joaillerie qui porte le nom de leur famille. Louis a contribué à renforcer la portée mondiale de la marque et à introduire des pièces d'horlogerie dans le répertoire de Cartier. 

Le Tank Louis Cartier est une mise à jour moderne et simple de l'original désormais légendaire Cartier Tank, qui a été conçu pour imiter les chars légers français Renault FT-17 que Louis a vus pendant la Première Guerre mondiale - le boîtier de l'original rappelle le cockpit du véhicule, tandis que ses brancards ressemblent à des bandes de roulement de chars. Cartier a conçu cette montre en 1917, et une production limitée de six montres a été mise en vente en 1919. La série initiale de montres faites à la main s'est vendue rapidement, et la production s'est accélérée. Elle est rapidement devenue la préférée des célébrités de l'époque, comme l'acteur Rudolph Valentino, qui a porté la montre pendant toute la durée du film muet de 1926 The Son of the Sheik,, bien qu'il s'agisse d'un anachronisme flagrant. 

Le Tank unisexe incarne une géométrie austère inspirée par la technologie - il pourrait être considéré comme un précurseur du style populaire Art Deco. Si la Tank Louis Cartier a conservé le cabochon en saphir, les chiffres romains et les aiguilles en forme de glaive en acier bleui de l'original, la variante a renoncé aux angles rigides proéminents de son prédécesseur et a ajouté les contours plus doux qui caractérisent le design de la bien-aimée Tank Francaise, introduite en 1996, ainsi que de toutes les autres montres Tank contemporaines. 

Pour son extraordinaire gamme de bracelets, montres, bagues et autres parures, la maison de luxe française Cartier est indéniablement l'un des bijoutiers les plus connus et internationalement Revere dans le monde parmi les clients existants et ceux qui aspirent à le devenir.

L'année 1847 n'était peut-être pas le moment idéal pour ouvrir une nouvelle entreprise d'horlogerie et de bijouterie , car la Révolution française n'était pas tendre avec l'aristocratie qui pouvait s'offrir de tels luxes. C'est pourtant l'année où Louis-François Cartier (1819-1904) - né dans la misère - fonde son empire éponyme en prenant le contrôle de l'atelier de l'horloger Adolphe Picard, sous lequel il était auparavant employé en tant qu'assistant. Bien sûr, au début, il s'agissait d'une affaire relativement modeste, mais à la fin des années 1850, Cartier avait sa première cliente royale, la princesse Mathilde Bonaparte, nièce de Napoléon Bonaparte, qui a chargé le joaillier de concevoir broches, boucles d'oreilles et d'autres accessoires.

Sous la direction du fils de Louis-François, Alfred, qui prend la relève en 1874, les affaires prospèrent. Les rois du monde entier ont porté des pièces Cartier, notamment le tsar Nicolas II de Russie, le maharaja de Patiala et le roi Édouard VII, qui a fait fabriquer 27 diadèmes par la maison de joaillerie pour son couronnement en 1902 et a délivré à Cartier un mandat royal en 1904. (Aujourd'hui, la famille royale britannique arbore toujours des pièces de Cartier ; Kate Middleton, duchesse de Cambridge, arbore régulièrement une montre Ballon Bleu de Cartier.)

L'âge d'or de Cartier commence toutefois lorsque Alfred introduit ses trois fils, Louis, Pierre et Jacques, dans l'entreprise. Les frères ont développé Cartier à l'échelle mondiale : Louis régnait à Paris, Pierre à New York et Jacques à Londres, assurant la cohérence de leur marque dans leurs Branch à travers le monde. Le trio s'est également adjoint les services de Charles Jacqueau et de Jeanne Toussaint.

L'un des premiers grands succès de Cartier a été la montre Santos de Cartier - l'une des premières montres-bracelets modernes pour hommes. (Auparavant, un grand nombre de personnes n'utilisaient que des montres de poche .) Louis a conçu ce garde-temps en 1904 pour son ami, le populaire aviateur brésilien Alberto Santos-Dumont, qui souhaitait pouvoir consulter l'heure plus facilement lorsqu'il volait.

Parmi les autres garde-temps célèbres de Cartier, citons la montre Tank, qui s'inspire de la forme linéaire des chars d'assaut militaires pendant la Première Guerre mondiale, et les horloges mystérieuses . Inventées par l'horloger et magicien Jean-Eugène Robert-Houdin, puis fabriquées exclusivement pour Cartier dans l'atelier de la maison par l'horloger Maurice Couët, les horloges mystères sont ainsi nommées parce que l'intégration de cadrans en verre sur lesquels les aiguilles des horloges semblent flotter, ainsi que de structures dissimulées dans le socle, donne l'illusion qu'elles fonctionnent sans machinerie.

En ce qui concerne la joaillerie, les produits de Cartier de renommée internationale comprennent la collection Tutti Frutti, qui présente des pierres précieuses colorées sculptées inspirées par le voyage de Jacques en Inde et dont la popularité s'est accrue au cours des années Art déco; le panthère motif, qui a été incorporé à tout des broches aux bagues ; et le Love bracelet, un bracelet de fermeture minimaliste et moderniste inspiré des ceintures de chasteté médiévales qui a transformé la joaillerie fine.

Si la famille Cartier a vendu l'entreprise après le décès de Pierre en 1964, la marque continue aujourd'hui d'innover, renouvelant d'anciens succès et créant de nouveaux chefs-d'œuvre.

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