Affiche de voyage d'hiver d'origine, Palace Hotel St Moritz, Suisse

Le peintre et illustrateur suisse Emil Cardinaux a été un pionnier de la conception d'affiches, crédité de la création de la première affiche touristique moderne au monde en 1908. Caractérisées par l'utilisation de couleurs sourdes et d'une imagerie simple mais puissante, les créations de Cardinaux (plus de 130 affiches) ont attiré l'attention du monde entier au début du XXe siècle et restent très convoitées par les marchands d'art et les collectionneurs d'aujourd'hui. 

Né en 1877, Cardinaux a été encouragé par ses parents à étudier le droit à l'université de Berne avant de se tourner vers l'art, en prenant des cours de dessin à la Berner Kunstschule sous la direction de l'artiste Paul Volmar. En 1898, il s'installe à Munich pour poursuivre ses études artistiques et fréquente l'Akademie der Bildenden Künste München en tant qu'élève du peintre Franz von Stuck.

Après ses études, Cardinaux a beaucoup voyagé en France, en Italie et aux Pays-Bas avant de revenir à Berne en 1903 pour se consacrer à la peinture de paysages .

En 1908, Cardinaux a été chargé par le gouvernement suisse de concevoir une affiche promotionnelle représentant la célèbre montagne du Cervin et le domaine skiable de Zermatt. Inspiré par les peintures et gravures symbolistes de l'artiste suisse Ferdinand Hodler, Cardinaux a capturé le sommet de la montagne dans sa forme la plus simple, surplombant une vallée baignée d'ombre.

Le style épuré Jugendstil de Cardinaux est la signature de nombre de ses affiches lithographiques et de ses paysages. Il a également conçu du matériel pour des entreprises, notamment Tobler Schokolade (fabricants de Toblerone), l'usine de camions de Berne et les chaussures Bally.

Tout au long de sa carrière, Cardinaux a créé un large éventail d'œuvres, telles que des illustrations de livres, des dessins de monocartes, des imprimés, des peintures de paysages et des dessins de caricatures. Cependant, ses affiches emblématiques sont surtout recherchées par les collectionneurs et aficionados de Art Nouveau et Art Deco.

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