Lampe de bureau Topo Stilnovo au design italien vintage par Joe Colombo, 1970

Il est mort tragiquement jeune, et sa carrière de designer n'a duré guère plus de 10 ans. Mais tout au long des années 1960, Joe Colombo s'est révélé l'un des penseurs les plus provocateurs et les plus originaux du secteur, et il a produit un éventail remarquablement large de chaises , de lampes de table et d'autres éclairages et de meubles, ainsi que des conceptions de produits. Aujourd'hui encore, les créations de Joe Colombo ont le pouvoir de surprendre.

Cesar "Joe" Colombo est né à Milan, fils d'un fabricant de composants électriques. Enfant créatif, il adorait construire d'énormes structures à partir de pièces de Meccano. À l'université, il a étudié la peinture et la sculpture avant de se tourner vers l'architecture.

Au début des années 1950, Colombo a réalisé et exposé des peintures et des sculptures dans le cadre d'un mouvement artistique qui répondait à la nouvelle ère nucléaire, et la pensée futuriste allait informer l'ensemble de sa carrière. Il s'est lancé dans le design peu de temps après que son père soit tombé malade en 1958, et lui et son frère, Gianni, ont été appelés à diriger l'entreprise familiale.

Colombo étend son activité à la fabrication de matières plastiques, un matériau de base pour la plupart de ses créations ultérieures. L'une des premières, réalisée en collaboration avec son frère, est la lampe de table Acrilica (1962), composée d'une pièce de résine acrylique transparente en forme de vague qui diffuse la lumière projetée par une ampoule dissimulée dans la base métallique de la lampe. Un an plus tard, Colombo a créé son meuble le plus connu, le Elda armchair (1963) : un fauteuil à oreilles moderniste avec un cadre en plastique ressemblant à un utérus, recouvert d'épais coussins en cuir. 

La portabilité et l'adaptabilité étaient les maîtres mots de nombreux designs de Colombo, conçus pour une société plus mobile dans laquelle les gens emportaient leur cadre de vie avec eux. L'une de ses pièces les plus marquantes est la chaise Tube chair (1969). Il se compose de quatre cylindres en plastique rembourrés de mousse qui s'emboîtent les uns dans les autres. Les éléments, qui sont maintenus ensemble par des clips métalliques, peuvent être configurés dans une variété de formes d'assise (ses sièges Additional Living System sont tout aussi polyvalents).

Les chaises Vintage Condit se vendent généralement autour de 9 000 $ en bon état ; les chaises Elda autour de 7 000 $. Une petite création de Colombo telle que le chariot en plastique Boby - un organisateur de bureau sur roues, conçu en 1970 - se vend aux alentours de 700 dollars.

Comme l'a voulu M. Colombo, ses créations conviennent mieux à un décor moderne. Si vos goûts vous portent vers les looks élégants et brillants de AGE, le travail de Joe Colombo vous offre une myriade de choix.

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Bien que Bruno Gatta ait fondé Stilnovo en 1946, l'entreprise est toujours l'un des noms les plus immédiatement reconnaissables dans le domaine de l'éclairage. Gatta (1904-76) a commencé son activité à Milan et, comme de nombreux créateurs européens de mobilier et de décoration au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, il s'est orienté vers la nouvelle vague du marché de masse et des styles épurés. En fait, Stilnovo se traduit approximativement par "nouveau style" en italien, et les lustres Stilnovo vintage, les lampadaires et autres l'éclairage ont perduré comme un choix pratique pour ceux qui cherchent à apporter un design innovant et avant-gardiste dans leurs maisons.

Peu après la création de Stilnovo, les luminaires de Gatta ont été applaudis dans toute l'Europe pour leurs nouveaux matériaux industriels ainsi que pour leurs formes à la fois uniques et fonctionnelles. L'Italie du milieu du 20e siècle était complètement révolutionnaire, et Bruno Gatta et le chef designer de Stilnovo, Angelo Gaetano Sciolari, ont contribué à façonner cette époque.

À l'arrivée des années 1960, Stilnovo connaît un tel essor que l'entreprise ouvre une nouvelle usine de production à Lainate. L'une des pièces les plus célèbres de la marque, la lampe de table sphérique Buonanotte de 1965 de Giovanni Luigi Gorgoni Sellers ( ), est devenue un best-seller.

Gatta s'est associé à certains des plus grands noms du design, dont Ettore Sottsass, Achille et Pier Giacomo Castiglioni, Joe Colombo et Gae Aulenti. Les pièces réalisées par Sottsass pour Stilnovo, notamment la lampe de table à quatre pieds Valigia de 1977, le lustre Lampros et le plafonnier Manifesto de 1968, ainsi que les luminaires suspendus Saliscendi de 1957 des Castiglionis, comptent parmi les plus reconnaissables de la marque à ce jour. En 1978, De Pas, D'Urbino et Lomazzi ont conçu la lampe Fante avec un réflecteur réglable qui rappelle de manière ludique un chapeau à larges bords.

Les créations de Stilnovo, notamment la lampe de table flexible Periscope de Danilo et Corrado Aroldi, ont été présentées dans l'exposition de 1972 "Italy : The New Domestic Landscape" au Museum of Modern Art. Bien que StilNew ait continué à fonctionner avec de nouvelles collaborations avec des designers après la mort de Gatta, elle a fermé ses portes en 1988.

Le directeur artistique italien Massimo Anselmi a racheté la société en 2012 et a réédité plusieurs des pièces les plus célèbres de Stilnovo. Puis, en 2019, le géant de l'éclairage Linea Light Group a racheté Stilnovo et relancé ses modèles classiques avec des touches contemporaines comme des systèmes d'éclairage à LED.

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