Georg Jensen Collana con ciondolo a forma di disco in argento Sterling 337a Designer Nanna Ditzel

Per oltre un secolo, Georg Jensen ha prodotto alcuni dei migliori oggetti del Design Scandinavian, tra cui stoviglie d'argento, pezzi da portata, decorazioni per la casa, gioielli e altro ancora, collaborando spesso con importanti artigiani per ampliare la propria offerta e rispondere ai cambiamenti di gusto. Conosciuta per estetica minimale che fa riferimento alla natura, la maestria di questa leggendaria azienda danese di argenteria ha sempre coniugato la funzionalità con un design accurato e bello.

Il fondatore Georg Jensen (1866-1935) nacque nella piccola città di Radvaad, in Danimarca, e iniziò la sua formazione come orafo a 14 anni. Dopo aver studiato scultura e poi essersi formato con il maestro argentiere Mogens Ballin, nel 1904 fondò la sua attività di argenteria a Copenaghen. Nel 1918, l'azienda ebbe abbastanza successo da aprire un negozio a Parigi.

L'azienda di Jensen produceva una gamma incredibilmente vasta di oggetti in argento, dai piatti da portata e stoviglie da bar ai centrotavola e ai lampadari. Per i suoi primi lavori, che presentavano dettagli floreali ornati e altre forme organiche di Art Nouveau, Jensen si è ispirato agli splendori del mondo naturale. La teiera Blossom del 1905, ad esempio, era sormontata da un bocciolo di magnolia e abilmente bilanciata su piedi di rospo, mentre tra i modelli di posate più noti di Jensen ci sono Lily of the Valley, introdotto nel 1913, e Acorn, che debuttò nel 1915.

La collaborazione con designer esterni, molto prima che tali partnership fossero comuni nel mondo del design, avrebbe portato ad alcuni dei lavori più popolari e duraturi dell'azienda di metà secolo. Sigvard Bernadotte e Vivianna Torun Bülow-Hübe hanno creato delle Collectional, così come Henning Koppel, la cui brocca Pregnant Duck del 1952 è un classico di Georg Jensen.

Dopo essersi evoluta ed espansa nel corso del XX secolo, Georg Jensen è stata acquisita da Investcorp nel 2012. Oggi l'azienda è un marchio di lusso globale con oltre 1.000 negozi in tutto il mondo. Continua a produrre nuovi seducenti pezzi, come un servizio da tè realizzato con Marc Newson nel 2015, oltre a design intramontabili, tra cui il rilancio nel 2019 della zuppiera 270 in argento massiccio 1018. Nel 2020, l'azienda ha introdotto la Jardinière 1505. Scultoreo e riccamente decorativo, questo capolavoro mai realizzato prima è martellato a mano da lastre di finissimo argento sterling e si basa su uno schizzo del 1915 proveniente dagli archivi di Jensen.

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Nanna Ditzel è stata la stilista più versatile e creativa che la Danimarca abbia prodotto nel XX secolo. La Ditzel ha messo a disposizione il suo talento per un'incredibile varietà di forme: ha disegnato mobili, gioielli, stoviglie e tessuti; e ha plasmato i suoi pezzi utilizzando una varietà di materiali altrettanto sorprendente, dal legno e dal vimini all'argento, alla ceramica e alla fibra di vetro.

Nata a Copenhagen, si è formata come ebanista presso la scuola di mobili della Royal Academy - supervisionata dal grande artigiano dell'epoca, Kaare Klint - e si è diplomata nel 1943. I primi lavori di Ditzel aderiscono ai classici principi del modernismo danese di semplicità, comfort e qualità, e le sue poltrone, con i loro schienali morbidamente curvati, sono molto nello spirito di Hans Wegner. Il pezzo forte di Ditzel di quel periodo è la sedia Ring. Progettata insieme al marito, Jørgen Ditzel, un produttore di tessuti, la sedia ha un bracciolo imbottito semicircolare che sembra abbracciare chi si siede. Ditzel iniziò a progettare in vimini e nel 1959 produsse la sedia sospesa. Il pezzo, sospeso al soffitto da una catena, divenne uno dei preferiti per i servizi di moda e potrebbe essere un'icona degli anni '60 come la sedia in plastica di Eero Aarnio del 1963.

Nel 1956, Ditzel iniziò a disegnare per l'azienda danese di argenteria Georg Jensen. In un sodalizio durato circa 40 anni, Ditzel avrebbe creato gioielli dalle forme organiche, articoli da bar, stoviglie in ceramica e persino tovaglie. Come il suo collega danese Verner Panton, Ditzel non aveva paura di abbracciare i materiali industriali e iniziò a progettare sedie in fibra di vetro a metà degli anni Sessanta. Alcuni dei suoi lavori più sgargianti sono arrivati verso la fine della sua carriera, con pezzi come la Panchina per due del 1989, con la sua scioccante finitura Op-art, o la sedia Trinidad del 1992, con i suoi schienali tagliati a raggiera. Queste prodezze creative sono state la giusta coda per una delle donne più fantasiose, prolifiche e notevoli del design moderno.