Cassettiera a 4 cassetti Harvey Probber, laccata nera, con ferramenta e gambe in ottone.

Designer popolare che ha vissuto il suo periodo di massimo splendore dalla fine degli anni '40 agli anni '70, Harvey Probber è uno degli spiriti creativi americani del dopoguerra il cui lavoro è stato recentemente riscoperto dai collezionisti. I suoi design sono in linea di massima semplici ed eleganti, ma il suo risultato principale è stato quello di essere il pioniere di una delle innovazioni chiave dell'arredamento della metà del XX secolo: le sedute componibili o modulari .

Già da adolescente, Probber, nato a Brooklyn, realizzava schizzi di design di mobili e li vendeva alle aziende di arredamento di Manhattan. Ha iniziato a lavorare come designer per un tappezziere una volta terminate le scuole superiori e, a parte alcuni corsi serali che ha frequentato da adulto al Pratt Institute , è stato autodidatta per quanto riguarda il design e la costruzione di mobili.

Dopo aver prestato servizio in guerra e aver lavorato come cantante di sala, alla fine degli anni '40 Probber fondò la sua azienda. Una familiarità di lunga data con le esigenze degli abitanti degli appartamenti di New York ha senza dubbio dato vita alla sua creazione più degna di nota: una linea di sedute dalle forme geometriche di base - cunei, quadrati, semicerchi - che potevano essere disposte e combinate a seconda delle necessità. I mobili modulari sono rimasti l'idea centrale dell'attività di Probber per tutta la sua carriera.

Essendo un designer autodidatta, Probber non è mai stato legato a un'estetica particolare. An He preferiva le linee semplici oggi associate al modernismo di metà secolo per la loro praticità intrinseca, ma spesso utilizzava ferramenta per ravvivare l'aspetto dei suoi pezzi, oppure aggiungeva elementi - come un inserto in ceramica al centro di un tavolo da pranzo rotondo - che erano visivamente interessanti e potevano fungere da sottopentola. An He si orientava verso tessuti luminosi con texture attraenti e toccabili, che potevano essere satinate o nastriformi. Soprattutto, Probber insisteva sul fatto che i divani , le valigie e gli altri prodotti che uscivano dalla sua fabbrica di Fall River, Massachusetts, fossero costruiti per durare nel tempo.

"La qualità di invecchiare con grazia", ha detto una volta Probber a un intervistatore, è "la quarta dimensione del design". Questa qualità è stata realizzata: I mobili Probber sono utili e affascinanti proprio come lo erano al momento della loro realizzazione, e forse anche più eleganti.

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L'unico attributo estetico dei mobili vintage Paul McCobb è che il designer rinunciava completamente agli ornamenti: i suoi pezzi non avevano alcuno sfizio. Eppure, proprio perché sono onesti - le sedie, le scrivanie e i tavoli da pranzo di McCobb sono realizzati in legno massiccio, di solito acero o betulla, spesso abbinati a telai e gambe in ferro battuto; gli armadi sono di dimensioni tradizionali; le sedute hanno antecedenti storici come la sedia Windsor - i suoi lavori di metà secolo moderno hanno calore e presenza.

Si può dire che McCobb, nato nel Massachusetts, sia un uomo diviso in due parti. Come designer di mobili, il suo lavoro combinava le caratteristiche di molti dei suoi colleghi più noti. 

Come i lavori di Bauhaus designer come Ludwig Mies van der Rohe e Marcel Breuer, i mobili di McCobb avevano purezza di forme e linee. Come i design di Florence Knoll e George Nelson e dei suoi associati, il lavoro di McCobb era efficiente e mirato. E come George Nakashima, fu abile nell'interpretare le forme tradizionali, in particolare quelle delle sedie, per il XX secolo.

Più di ogni altro designer oltre a Russel Wright, con le sue onnipresenti stoviglie in ceramica , McCobb è stato probabilmente responsabile dell'introduzione del design moderno nelle case della classe media americana, se non altro perché ha progettato il set del 1952 per il programma Today originale. 

McCobb, che ha ricevuto più volte il Good Design Award dal Museum of Modern Art, ha anche progettato linee di arredamento coese, come il suo più noto Planner Group, che davano alle case un "look" immediato. An He ha disegnato per diverse aziende, in particolare Directional, che ha ospitato la sedia Origami di McCobb. 

Nel 1949, in collaborazione con il venditore di mobili di New York B.G. Mesberg, McCobb ha fondato la Directional Furniture Company, un marchio noto ai collezionisti di mobili vintage della metà del secolo scorso. Directional ha aperto i battenti dopo che McCobb ha creato la linea di divani Directional Modern di fascia alta distribuita dalla società Modernage Company di New York. Directional ha prodotto anche am designs di altre leggende come Paul Evans e Vladimir Kagan. 

Come puoi vedere dalle offerte su 1stDibs, gli am designs di McCobb sono il completo gessato o il tubino nero di un arredamento: un elemento essenziale.

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