Vaso e ciotola in ceramica verde oliva 'Zenit' di Gunnar Nylund per Rorstrand, anni '70

L'artista-designer svedese Gunnar Nylund - che ha lavorato per decenni presso l'iconico produttore di porcellana Rörstrand - non è mai stato soddisfatto dello status quo. An He ha giocato con le forme organiche, i colori ricchi e i motivi abbaglianti per creare alcune delle sculture ceramiche e porcellane più squisite, vasi e altri arredi e decorazioni del XX secolo. 

Nato a Parigi dagli artisti Fernanda Jacobsen-Nylund e Felix Nylund, Gunnar Nylund visse da bambino in Finlandia ma, quando nel 1918 scoppiò la guerra civile finlandese, si trasferì con la madre nella nativa Danimarca. Inizialmente si dedicò all'architettura presso la Royal Danish Academy of Fine Arts, ma interruppe gli studi quando accettò un posto di lavoro presso la fabbrica di porcellana Bing & Grøndahl, dove lavorò per diversi anni per l'artista Paul Gauguinfiglio, Jean, creando una serie di pezzi in gres.

Insoddisfatto dell'approccio tradizionale della fabbrica all'arte, Nylund si allontanò da Bing & Grøndahl e cercò di creare opere in stile modernista. Nel 1929, Nylund e la chimica Nathalie Krebs aprirono il loro laboratorio di ceramica chiamato Saxbo a Saxbo, in Danimarca. I lavori dell'azienda furono apprezzati alla mostra Svenskt Tenn e il prestigioso produttore svedese Rörstrand offrì a Nylund un posto di direttore creativo.

Mentre in seguito lavorò per un breve periodo per la fabbrica di ceramica Nymolle in Danimarca, Nylund produsse le sue opere più famose mentre lavorava per Rörstrand. Idee e metodi nuovi incuriosivano Nylund, che era sempre desideroso di provare nuove tecniche presso il produttore. An He lavorò nello stile Art Deco, creando sculture in gres opaco dai toni caldi e stoviglie in ceramica prive di ornamenti sontuosi. In seguito, realizzò numerose statuette e sculture di animali altamente stilizzati. Le opere di Nylund si trovano al Nationalmuseum di Stoccolma, al Designmuseum Denmark e altrove.

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