Vaso "UFO" in vetro arancione degli anni '70 di Walter Gropius per Rosenthal Studio

In qualità di fondatore del Bauhaus - la scuola d'arte e design tedesca che è stata uno dei principali punti di riferimento del modernismo - Walter Gropius ha avuto un impatto centrale e duraturo sull'architettura e sul design del XX secolo e oltre. Insieme ai colleghi del Bauhaus, come Ludwig Mies van der Rohe e Marcel Breuer, Gropius sostenne una filosofia di design incentrata sulla semplicità, l'efficienza e la bellezza intrinseca dell'acciaio, del vetro e di altri materiali industriali.

Nato a Berlino, Gropius seguì le orme del padre architetto e dopo aver completato gli studi fu assunto dal brillante designer proto-modernista Peter Behrens. I primi lavori architettonici di Gropius mostravano molti degli aspetti che definiscono l'estetica modernista: finestre a nastro, enfasi sulla luce e decorazioni minime. Gropius divenne noto soprattutto come grande organizzatore, scrittore e insegnante. Dopo aver prestato servizio militare nella Prima Guerra Mondiale, sviluppò i concetti di quelle che oggi vengono chiamate arti applicate: un connubio tra immaginazione creativa, abilità pratiche e tecnologia. Queste nozioni hanno spinto Gropius a fondare il Bauhaus nel 1919. La scuola avrebbe accolto molti dei grandi creatori del XX secolo, tra cui Paul Klee, Paul Laszlo Moholy-Nagy e Josef Albers. Dopo che il college dalla mentalità indipendente si scontrò con il regime nazista negli anni '30, Gropius emigrò negli Stati Uniti e terminò i suoi anni nella facoltà di Harvard.

Gropius produsse un numero molto inferiore di progetti di mobili rispetto ai suoi colleghi della facoltà di Bauhaus, ma ciò che realizzò ha una purezza di forme e di spirito. Come potrai vedere dalle opere offerte su 1stDibs, Walter Gropius non è mai sceso a compromessi con la sua visione del design che comprendeva bellezza, creatività e il più alto livello di abilità tecnica.

Sebbene la Fabbrica di Porcellane Rosenthal sia cresciuta da umili radici di decorazione - come molte aziende di ceramiche - alla fine ha costruito una lista di designer e artisti universalmente venerati tra cui Andy Warhol e Salvador Dalí. Dopo essersi assicurato una posizione invidiabile come produttore di servizi e aver dominato i mercati della porcellana e della bone china, Rosenthal si è espanso nella produzione di mobili, collaborando con influenti design Verner Panton, Luigi Colani e Günther Ferdinand Ris and Herbert Selldorf.

L'uomo d'affari ebreo di origine tedesca Philipp Rosenthal fondò l'azienda nel 1879 in Baviera. Iniziò come un modesto laboratorio in cui dipingeva porcellane e ottenne successo con i posacenere in porcellana. Rosenthal assunse i migliori designer e modellatori di argilla che riuscì a trovare. Adolf Oppel disegnò pezzi figurativi Art Nouveau, mentre Eleonore (Lore) Friedrich-Gronau produsse oggetti decorativi, in particolare le sue graziose figurine di ballerine in porcellana, per l'azienda.

Le stoviglie, invece, sono un punto fermo di Rosenthal. Tra il 1904 e il 1910, Rosenthal produsse le sue rinomate linee di stoviglie come Donatello, Darmstadt e Isolde. Questi pezzi sono stati introdotti come pezzi bianchi non ornati e solo in seguito hanno ricevuto i disegni sottosmalto.

Il fondatore di Rosenthal, Philipp, un cattolico di origini ebraiche, si dimise nel 1934 da presidente dell'azienda a causa delle pressioni dovute alle leggi discriminatorie tedesche che presero forma durante l'ascesa del regime nazista. Rosenthal morì nel 1937 e la famiglia fuggì in America. L'azienda si risolleverà solo nel 1950, quando il figlio di Rosenthal, Philip, entrerà a far parte dell'azienda e, nel 1958, diventerà presidente e sarà soprannominato il "Re della Cina" in Germania. Al suo apice, l'azienda contava 10.000 dipendenti.

Negli anni '50, le stoviglie moderniste di Rosenthal erano una parte importante dell'offerta del marchio e nel 1961 fu introdotta la famosa linea Studio A di Rosenthal. Anche se i designer di mobili e i ceramisti avrebbero guidato l'elenco delle persone che lavoravano con Rosenthal - tra cui Tapio Wirkkala, Max Weber e Lisa Larson - l'azienda alla fine si rivolse anche agli artisti, non solo Dalí e Warhol ma Sandro Chia e Kenny Scharf. Rosenthal ha collaborato anche con gli stilisti Gianni Versace e Donatella Versace.

Con una mossa audace nel 1972, l'azienda si è diversificata nel settore dell'arredamento, collaborando con alcuni dei giganti del design moderno di metà secolo . La rivoluzionaria sedia Sunball, un'icona delle sedute A Space Age realizzata da Ris and Selldorf, è stata uno dei successi stellari di Rosenthal in questa impresa.

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