"Trattenere il toro", un sorprendente dipinto Art Déco con una figura maschile a torso nudo

All'inizio del XX secolo, un artista di Chicago di nome Frederick Cooper si trovò affascinato dall'illuminazione domestica e dalle lampade elettriche, che a metà degli anni '20 erano diffuse solo in circa la metà delle case americane. Cooper, i cui mezzi di comunicazione principali erano la scultura e la pittura, iniziò a progettare maestose e moderne lampade da tavolo che rispecchiavano la grandezza della fiorente architettura della Windy City.

Cooper ha acquisito una certa notorietà come designer di lampade all'avanguardia che combinava materiali come l'ottone, la ceramica, il vetro e il legno per creare lampade di squisita fattura, soprattutto in un periodo in cui le sorprendenti finiture cromate e gli angoli geometrici acuti di Art Deco lighting erano diventati immensamente popolari.

La Frederick Cooper Lamp Company fu venduta a Benjamin Markle e all'immigrato russo Leo Gershanov. Sotto la loro guida, dopo la Seconda Guerra Mondiale, il produttore fiorì a Chicago e gli artigiani dell'illuminazione locale di Stiffel guadagnarono un concorrente formidabile. I tempi erano particolarmente maturi: la domanda di lampade da tavolo per arredare le nuove case esplodeva e l'azienda si basava sulla reputazione artistica di Cooper e sui suoi stili caratteristici.

I lighting designer di Frederick Cooper innovarono negli anni successivi, integrando materiali affascinanti come la ceramica smaltata, la porcellana dipinta, il marmo e la giada. Oltre ai classici design Art Deco che definivano il lavoro dello studio agli inizi, gli artigiani dell'azienda sperimentarono design di ispirazione asiatica e produssero lampade da terra, applique, lampadari modernisti e altri apparecchi in vari stili di arredamento come Neoclassico, Hollywood Regency e Empire.

Oggi di proprietà di Wildwood, la Frederick Lamp Company ha collaborato con molti designer di alto profilo come Larry Laslo, Mario Buatta e altri per una serie di progetti di illuminazione.

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