Coppia di lampade da tavolo italiane Quadrifoglio di Gae Aulenti per Harvey Guzzini, anni '70

L'architetto e designer italiano Gae Aulenti sarà per sempre ricordato per il suo lavoro con i musei, in particolare per la sua ristrutturazione del 1980-86 di una stazione ferroviaria parigina in stile Beaux Arts per creare le gallerie del Musée d'Orsay. La Aulenti - il cui nome di battesimo, abbreviazione di Gaetana, si pronuncia "guy" - va ricordata anche per il suo tenace spirito intellettuale e per aver lavorato con costanza quando poche donne trovavano una carriera architettonica di successo nell'Italia del dopoguerra.

Dopo essersi laureata al Politecnico di Milano nel 1954, Aulenti aprì uno studio di architettura. Entrò anche a far parte dello staff della rivista di architettura progressista Casabella, la cui linea editoriale era che l'establishment, il modernismo ortodosso di Le Corbusier e il Bauhaus, aveva superato la sua utilità. Quando il loro movimento per un nuovo approccio all'architettura e al design fu ascoltato con simpatia, Aulenti trovò dei mecenati, primo fra tutti Gianni Agnelli, ad della Fiat, che in seguito la assunse per ristrutturare il Palazzo Grassi a Venezia e adibirlo a spazio espositivo per le arti.

Le commissioni per showroom e altri spazi aziendali hanno portato Aulenti al design di mobili. Secondo lei i mobili non dovrebbero mai dominare una stanza. Le sue sedie e divani - bassi, con strutture arrotondate in metallo smaltato e ampie sedute - e i tavoli, in particolare il suo tavolino Jumbo in marmo del 1972 per Knoll, mostrano solidità e robustezza. Nel design dell'illuminazione di , tuttavia, Aulenti è bravissimo.

Ogni opera ha una meravigliosa presenza scultorea. Pezzi come la lampada da tavolo Pipistrello e il pendente Quadrifoglio sono un perfetto connubio tra vetro dalle forme organiche e apparecchi high-tech. Altri hanno un'eleganza futuristica e alcuni hanno anche un tocco di personalità. Le lampade da tavolo Pileino e La Ruspa di Aulenti sembrano quasi dei piccoli robot. I suoi pezzi di illuminazione sono una nota di grazia artistica nella carriera di una donna che credeva nella forza.

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Harvey Guzzini può sembrare un singolo designer, ma in realtà era un'azienda italiana di illuminazione della metà del secolo fondata da sei fratelli della famiglia Guzzini: Giovanni, Raimondo, Giuseppe, Adolfo, Virgilio e Giannunzio. La prima parte del nome era un omaggio al film del 1950 Harvey. A complicare ulteriormente la storia, sembra che l'azienda Guzzini abbia cambiato marchio molte volte nel corso del XX secolo, chiamandosi, in vari momenti, Harvey Creazioni, Guzzini, Illuminazione Guzzini e iGuzzini. 

Il marchio Harvey Guzzini ha prodotto una serie di apparecchi nel dopoguerra, tra cui lampade da tavolo, lampade da terra e lampade a sospensione. 

Harvey Guzzini è stata fondata nel 1959 in una stanza della casa di Giovanni a Recanati. Inizialmente, l'azienda si concentrava sulla produzione di oggetti decorativi in rame. In breve tempo i fratelli crearono un proprio studio e nel 1963 si dedicarono alla produzione di luci. L'anno successivo assunse il prolifico designer italiano Luigi Massoni come responsabile del design. Oltre ad Harvey Guzzini, Massoni ha collaborato con molti dei marchi più influenti d'Italia, come Poltrona Frau e Alessi. 

Un'altra chiave del crescente successo di Harvey Guzzini è stata la collaborazione con alcuni dei più importanti designer italiani, tra cui Gio Ponti, Fabio Lenci, Rodolfo Bonetto, Cesare Casati e Ennio Lucini.

Dal 1967 al 1968, Harvey Guzzini partecipò anche a "Domus: Formes Italiennes", una mostra tenutasi presso le Galeries Lafayette a Parigi. Nel 1969, l'azienda era cresciuta fino a diventare uno dei più noti studi di design del paese e aveva aperto un punto vendita al dettaglio nel centro di Milano. Tra i famosi design di Harvey Guzzini ci sono la lampada da tavolo Mushroom di Massoni & Luciano Buttura (1965) e le lampade da terra Arc (1968), Faro (1970) e Toledo (1973). 

Nel 1974, Harvey Guzzini ha cambiato nome in iGuzzini. L'azienda ha introdotto una serie di apparecchi di illuminazione nuovi e tecnicamente avanzati, tra cui le lampade alogene a bassa tensione. Nel 1977, iGuzzini organizzò la prima conferenza italiana sul design dell'illuminazione. Nel 1991 ha ricevuto il Compasso d'Oro per il suo impegno nel design.

Oggi iGuzzini ha sede a Recanati ed è un gruppo leader a livello internazionale nel settore dell'illuminazione architettonica, con una ricca eredità che abbraccia più di sei decenni dagli esordi come Harvey Guzzini. L'azienda crea apparecchi di illuminazione per luoghi di lavoro, infrastrutture cittadine e persino siti del patrimonio culturale.

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