Lampada da tavolo Carlo Nason LT 359 per Mazzega, Italia anni '60

Architetto, designer di mobili e industriali ed editore, Gio Ponti è stato probabilmente la figura più influente del modernismo italiano del XX secolo .

Ponti ha progettato migliaia di arredi e prodotti - da armadi, specchi e sedie a ceramiche e caffettiere - e i suoi edifici, tra cui l'imponente Torre Pirelli (1956) nella natia Milano e il Denver Art Museum (1971), simile a un castello, sono stati eretti in 14 paesi. Attraverso Domus, la rivista da lui fondata nel 1928, Ponti ha portato l'attenzione su quasi tutti i movimenti e i creatori più significativi nell'ambito dell'arte moderna e del design.

L'intelligenza indagatrice che Ponti ha portato a Domus si riflette nel suo lavoro: tanto proteiforme quanto prolifico, lo stile di Ponti non può essere ricondotto a un genere specifico.

Negli anni '20, in qualità di direttore artistico del produttore toscano di porcellana Richard Ginori, fondeva vecchio e nuovo; le sue forme di ceramica erano moderne, ma decorate con motivi dell'antichità romana. Nell'Italia prebellica il design modernista era incoraggiato e, dopo il conflitto, Ponti - insieme a designer come Carlo Mollino, Franco Albini, Marco Zanuso - trovò un pubblico ricettivo per i loro lavori innovativi e idiosincratici. I mobili di Ponti tipici del periodo, come la sedia cuneiforme Distex, sono semplici, delicatamente angolari e colorati; ugualmente eleganti e funzionali. Negli anni '60 e '70, lo stile di Ponti si evolse nuovamente, esplorando forme biomorfiche e abbracciando gli espressivi e sperimentali design di Ettore Sottsass Jr., Joe Colombo e altri.

Il pezzo forte di Ponti - quello con cui è rappresentato nelle collezioni del Museum of Modern Art di New York, del Vitra Design Museum tedesco e altrove - è l'elegante sedia Superleggera, prodotta da Cassina a partire dal 1957. (Il nome si traduce in "superleggero": le pubblicità mostravano una modella che lo sollevava con un dito).

Ponti aveva un lato giocoso, mostrato al meglio in una Collaboration iniziata alla fine degli anni '40 con il grafico Piero Fornasetti. Gli arredi Ponti erano decorati con finiture brillanti e con le stravaganti stampe litografiche a trasferimento di Fornasetti che raffiguravano farfalle, uccelli o fiori; il Montreal Museum of Fine Arts possiede una segretaria del 1950 della serie Architetturra, che presenta pezzi di cassa ricoperti di immagini di interni e facciate di edifici. Il progetto più grandioso che Ponti e Fornasetti hanno realizzato, tuttavia, si trova sul fondo dell'Oceano Atlantico: gli interni del transatlantico di lusso Andrea Doria, affondato nel 1956.

Le retrospettive ampiamente apprezzate al Queens Museum of Art nel 2001 e al Design Museum London nel 2002 hanno suscitato un rinnovato interesse per Ponti tra gli appassionati di design moderno. (La monografia di Marco Romanelli, scritta per la mostra di Londra, offre un'ottima panoramica del lavoro di Ponti). Oggi, un'ampia gamma di modelli di Ponti viene acquistata da collezionisti attenti che vogliono dare alle loro case un tocco di eleganza italiana e di chic senza sforzo.

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Il vetraio italiano e maestro di Nature artigiano Toni Zuccheriha contribuito per tutta la vita alla passione per la natura e gli animali, sviluppando alcune delle più belle opere moderniste della storia del vetro di Murano. I suoi lampadari di metà secolo- epoca , applique, lampade da tavolo e vasi mostrano la sua inclinazione alla sperimentazione e l'eccezionale abilità nel colore e nella forma.

Zuccheri è nato nel 1936 a San Vito al Tagliamento. Suo padre era Luigi Zuccheri (1904-74), un rinomato pittore noto per le sue rappresentazioni di animali (e amico dell'artista Giorgio De Chirico). Toni non solo ha ereditato l'amore del padre per il regno animale - in particolare per gli uccelli - ma anche il suo talento artistico, dimostrando fin da piccolo un'abilità intuitiva nel disegno.

Nel 1945 la famiglia Zuccheri si trasferì a Venezia. All'Istituto Universitario di Architettura della città, Toni ha studiato con gli stimati architetti italiani Franco Albini, Ignazio Gardella e Carlo Scarpa.

Nei primi anni Sessanta, Zuccheri si concentrò sull'arte vetraria e collaborò con Venini. Mentre lavorava con la celebre fabbrica italiana di vetro di Murano, sviluppò un tipo innovativo di lastre di vetro per finestre spesse chiamate Vetrate Grosse con prolifico architetto italiano e designer di mobili Gio Ponti. Il vetro era composto da paste vitree dense mescolate con murrine, pigmento grezzo, frammenti di canna filigrana e rete metallica fine.

Zuccheri espose un gruppo di elaborate sculture di uccelli e animali da cortile alla Biennale di Venezia del 1964 . Gli uccelli, che sono stati accentuati con la foglia d'oro, comprendevano opere a forma di faraona dai colori vivaci con corpi murini, tacchini, gufi e upupe (uccelli colorati noti per la loro corona di piume). Zuccheri ha utilizzato un'ingegnosa tecnica di stratificazione del vetro per creare le piume degli uccelli, mentre le zampe e i piedi dall'aspetto realistico sono stati realizzati in bronzo.

Per tutta la sua carriera, l'amore di Zuccheri per gli uccelli e gli animali è stato un tema ricorrente in molte delle sue opere in vetro, che ha creato per Venini e per altri produttori italiani di vetro di Murano come VeArt e Barovier&Toso. Oggi le sue opere vivono in gallerie e collezioni private di tutto il mondo.

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