Lampada da tavolo in ottone Missoni x Bakalowits con enormi diamanti sfaccettati, Austria, anni '70

Bakalowits & Söhne sono prestigiosi fornitori di illuminazione su misura in tutto il mondo. Con una storia di produzione di lampadari e pendenti in cristallo, applique e altri apparecchi di illuminazione che abbraccia quasi due secoli e cinque generazioni, l'azienda è uno dei più antichi produttori di mobili a conduzione familiare, noto per i suoi lampadari di metà secolo e Hollywood Regency e altri design di illuminazione.

Nella Vienna del 1845, Elias Bakalowits aprì un negozio che diede vita alla lunga tradizione della famiglia nella produzione di luci. Creando lanterne, specchi da parete, portacandele e altri tipi di illuminazione, la reputazione dell'azienda si diffuse in tutto l'Impero austro-ungarico. Nel 1892, quando Ludwig Bakalowits dirigeva l'azienda nella sua seconda generazione, l'azienda fu nominata Fornitore Imperiale e della Corte Reale e ricevette un ordine di illuminazione per il Hofburg - il nuovo palazzo imperiale dell'imperatore Joseph - e la sua storica sala da ballo, la Redoutensaal. 

Bakalowits & Söhne ricevette i primi brevetti per i suoi lampadari e altre opere a metà del XX secolo. Allo stesso tempo, le case del Parlamento, Burgtheater, il Municipio di Vienna, l'Opera di Stato di Vienna e lo Stephansdom necessitavano di riparazioni a causa dei notevoli danni subiti dalle strutture durante la Seconda Guerra Mondiale. Bakalowits & Söhne si è assicurata la commissione per la creazione di arredi per gli edifici parzialmente distrutti e devastati dalla guerra.

Gli anni del dopoguerra videro una crescita del marchio che si estese al Medio e all'Estremo Oriente. Le collaborazioni con gli architetti di queste regioni hanno portato alla creazione di un immenso lampadario, che si trova nell'edificio del Parlamento di Belgrado, in Serbia. Con la crescita e l'espansione sono arrivate anche le mostre all'inizio del secolo. Tra queste c'è stata l'Esposizione Mondiale di Parigi nel 1900, con ulteriori esposizioni in altre città, tra cui Londra, Ginevra, San Pietroburgo e Torino.

Oggi, il Prof. Friedl Bakalowits guida l'azienda nella sua quinta generazione. Bakalowits & Söhne continua a produrre lampadari per residenze individuali, tra cui palazzi, ville e aziende in tutto il mondo. I loro pezzi illuminano istituzioni culturali, hotel, teatri d'opera, centri congressi e navi da crociera.

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Nel 1953, Ottavio "Tai" Missoni (1921-2013) e Rosita Missoni (nata nel 1931) aprirono un piccolo negozio di maglieria a Gallarate, in Italia, aprendo la strada a quello che sarebbe diventato uno stile iconico di maglia colorata con motivo chevron.

Missoni ha iniziato con una tuta da ginnastica, che presentava cerniere lungo le gambe perché, come ricorda Rosita, "Tai era troppo pigro per togliersi le scarpe quando le indossava". La moda della coppia è decollata, però, quando hanno scoperto la macchina per maglieria Raschel durante una visita a una fabbrica di scialli. La macchina permetteva ai Missoni di lavorare a maglia più colori in un motivo a zig-zag, un motivo che sarebbe diventato sinonimo del marchio Missoni, dai suoi affascinanti abiti da giorno vintage e maglioni alle borse, sedute e tappeti.

Missoni tenne la sua prima sfilata a Firenze nel 1967 e fece un po' di scalpore quando gli abiti in lurex delle modelle risultarono traslucidi sotto le luci di Palazzo Pitti. A parte lo scandalo, la sfilata passò alla storia come un successo e i Missoni fecero presto il loro debutto negli Stati Uniti con l'aiuto della leggendaria redattrice di moda Diana Vreeland, che diede alla variegata striscia Missoni il sigillo di approvazione Vogue, dicendo: "Chi dice che l'arcobaleno ha sette colori? Ha molte sfumature". (Secondo quanto riferito, fu sempre Vreeland a presentare i Missoni al presidente di Neiman Marcus Stanley Marcus, portando di fatto il marchio sul mercato americano).

L'arcobaleno con molte sfumature di Missoni sarebbe presto diventato un emblema della scena degli anni '70, facendo guadagnare al marchio un posto permanente nel canone della moda. Nel 1973, il New York Times proclamò: "I capi intrecciati di Missoni sono finiti per essere inezie materialistiche universali, come Vuitton sacchi e Gucci scarpe".

Nel 1983 il marchio si è ramificato nel mercato della casa e Rosita ha supervisionato questa nuova impresa, Missoni Home, che comprendeva mobili, tessuti e accessori. La figlia Angela è succeduta alla madre alla guida del marchio, dove ha ricoperto il ruolo di direttore creativo fino al 2021 ed è attualmente presidente; il fratello Luca è amministratore delegato, mentre la figlia Margherita è stata direttore creativo di M Missoni, una linea di prodotti a prezzi modesti che è stata interrotta nel 2021.

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