Børge Mogensen "Sedia spagnola" in Oak e pelle di cuoio, Danimarca moderna, anni '50

Sebbene Børge Mogensen (1914-72) abbia concepito la sua sedia spagnola dopo un viaggio di ispirazione in Spagna nel 1958 (da qui il suo nome), dove l'uso di pelle robusta come parte della costruzione della seduta è parte integrante dell'eredità nazionale della produzione di mobili, il designer danese era ormai da tempo impegnato nella realizzazione di mobili pratici e funzionali che potessero essere utilizzati ogni giorno nella propria casa.

Mogensen ha studiato sotto Kaare Klint la Royal Academy of Arts danese e ha iniziato la sua carriera come assistente del maestro del design scandinavo. Non molto tempo dopo aver partecipato al famoso "Concorso internazionale per il design di mobili a basso costo" del MoMAnel 1948, Mogensen aprì il suo studio di design.

Mogensen iniziò a collaborare con l'architetto Andreas Graversen, che acquistò il produttore Fredericia Furniture nel 1955. L'acquisizione da parte di Graversen diede il via a una lunga tradizione di produzione di mobili di Mogensen a Fredericia e nel 1958 il produttore introdusse la sedia spagnola, che oggi è uno dei design più riconoscibili di Mogensen. 

La sedia spagnola esemplifica la propensione di Mogensen a lavorare con materiali semplici e naturali. La sedia a fionda in legno e pelle fa riferimento alla lunga passione del designer per la lavorazione del legno giapponese e rivela la sua dedizione al design per il massimo comfort.

Con la sua struttura robusta e senza pretese in legno massiccio di quercia e lo schienale e la seduta in morbida pelle di sella fissata con cinghie regolabili, la sedia spagnola è davvero una delle sedie più comode del pianeta. Ma non può fare a meno di essere anche bella: Le cuciture a contrasto sulla pelle e l'accostamento della sua superficie liscia con le venature del legno del telaio la rendono un pezzo da novanta involontario. La sedia spagnola è ancora prodotta da Fredericia Furniture.

Tra i grandi designer di mobili danesi della metà del XX secolo, Børge Mogensen si è distinto per la sua fede nei valori tradizionali dell'artigianato e dell'onestà dei materiali.

Mentre coetanei come Hans Wegner, Finn Juhl e Arne Jacobsen progettarono alcuni degli arredi più appariscenti e ora iconici dell'epoca, Mogensen si concentrò sulla realizzazione di sedie, divani e altri pezzi semplici, durevoli e confortevoli - e a lungo andare forse più utili e più amati.

Mogensen studiò e poi lavorò per Kaare Klint, un maestro ebanista i cui principi fondamentali erano la qualità della costruzione e la semplicità delle linee. Klint era un classicista, che credeva che le forme dei mobili dovessero evolversi da quelle dei modelli storici. Anche Mogensen, a suo modo, lo era, come testimoniano due dei suoi primi pezzi più noti.

Il suo divano Spokeback del 1945, con braccioli incernierati che possono essere abbassati per facilitare il riposo, è una reinterpretazione del Venerabile divano Knole. Con la sua silhouette ovale dello schienale in compensato e i ritagli a forma di goccia d'acqua, la sedia Shell di Mogensen, disegnata nel 1949, può essere vista come una rivisitazione delle poltroncine dell'Impero di dell'inizio del XIX secolo.

Tuttavia Mogensen condivideva la sensibilità estetica dei suoi colleghi più lungimiranti. I suoi armadi utilizzano le stesse geometrie e gli stessi legni lussureggianti di Ludwig Mies van der Rohe e della sua discepola Florence Knoll, con la differenza che Mies e Knoll hanno utilizzato l'acciaio al cromo per le strutture e le gambe dei loro pezzi. Le robuste strutture in quercia e le sedute e gli schienali in pelle di Hunting chair (1950) e Spanish chair (1958) di Mogensen mostrano la stessa struttura pesante e l'apprezzamento per i materiali naturali che si ritrovano nelle opere di Charlotte Perriand e Sergio Rodrigues.

Mogensen ha progettato per la funzione più che per l'effetto scultoreo. Sebbene le sue sedie non siano i primi pezzi di un arredamento ad attirare l'attenzione, spesso sono i primi ad attirare chi cerca una seduta comoda.

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