Coppia di sedie Apple Honey di Shiro Kuramata per XO - Francia, 1985

Pochi designer hanno saputo fondere Minimalismo e Surrealismo in mobili artistici con lo stesso successo di Shiro Kuramata. La sua sperimentazione con la forma, la funzione, il colore e il motivo ha dato vita a armadi, sedie e tavolini che sono tanto misteriosi quanto visivamente sorprendenti. 

Nato a Tokyo nel 1934, Kuruamata ha studiato alla Kuwasawa Design School. Negli anni '70 e '80 ha esplorato i materiali industriali nei suoi design. Ispirandosi all'architetto e designer italiano Ettore Sottsass, Kuramata ha prodotto lavori irriverenti e audaci. Nel 1981, Kuramata si unì a Sottsass nella fondazione del Memphis Group, che prende il nome da una canzone di Bob Dylan. Il collettivo con sede a Milano mirava a capovolgere lo status quo e a ridefinire ciò che era considerato attraente nello stile di arredamento moderno.

La sua esperienza con il Memphis Group ha portato Kuramata ad abbracciare effetti ottici non convenzionali. Nessun pezzo incarna questo aspetto in modo più abile della sedia Miss Blanche. Realizzato in resina trasparente e punteggiato di petali di rosa, dà l'illusione che la persona che vi siede galleggi.

La poltrona How High the Moon è un ottimo esempio della sua natura giocosa e della sua volontà di sfidare le aspettative del design dell'arredamento. Includendo frammenti di vetro colorato nelle superfici in calcestruzzo, il suo materiale "pezzo forte" era prevalente in tutto il suo lavoro, conferendo ai piani dei suoi tavolini e un aspetto sfacciato e incrostato di gemme. Il suo approccio audace al design è visibile anche in pezzi come le librerie in vetro trasparente con i loro ripiani apparentemente fragili.

Kuramata ha creato molte delizie visive prima di morire nel 1991. Le sue opere sono presenti nelle collezioni del Museum of Modern Art e del Metropolitan Museum of Art di New York. I suoi pezzi sono molto apprezzati dai collezionisti e dagli appassionati di design di tutto il mondo.

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