French Pair of Ash Wood & Straw Chairs by Dudouyt, circa 1940

Uno dei preferiti dai collezionisti e dagli appassionati di mobili Art Deco, il lavoro di Charles Dudouyt è noto per la sua sensibilità rustica e modernista piuttosto che per il design classicista associato al paese natale del designer e decoratore francese all'inizio del XX secolo.

Nato nel 1885, Dudouyt coltivò le sue passioni artistiche studiando alla scuola Germain Pilon. Dopo la laurea, dipinse e si guadagnò da vivere come illustratore presso case editrici francesi come Calmann-Lévy e una rivista satirica settimanale chiamata L'Assiette au Beurre.

Nel 1918, dopo il ritorno dal combattimento nella Prima Guerra Mondiale, Dudouyt abbandonò la carriera di pittore e illustratore per dedicarsi alla progettazione di arredi per interni. Insieme alla moglie, creò e produsse apparecchi di illuminazione e oggetti decorativi e nel 1920 fondò una fabbrica di mobili rustici a Pontoise chiamata L'Abeillée.

Nel decennio successivo, Dudouyt si espanse nella progettazione di mobili su larga scala. Nel 1933 si trasferì a Parigi e fondò un'azienda manifatturiera chiamata La Gentilhommière, nella quale aveva un negozio e un laboratorio. Qui ha prodotto una serie di mobili, tra cui sedie, armadi, poltrone e credenze. Dudouyt ha lavorato con una varietà di legni, tra cui quercia, frassino e faggio, e ha integrato altri materiali organici nelle sue sedute e negli schienali, come pelle, vimini e corda.

Dudouyt è noto per il suo modo di "abbellire le proporzioni massicce con eleganti intagli," secondo Amanda Jess e Whitney Parris-Lamb dello studio di design di New York City Jesse Paris-Lamb. Le credenze vintage Dudouyt, le consolle e le sedute presentano i dettagli distintivi oggi associati all'Art Carved, come gli intarsi geometrici, le forme pronunciate e i motivi intagliati in rilievo. Le sue sedie da pranzo in rovere, pur essendo apprezzate per la loro struttura sostanziale e la loro durata, possono anche essere viste come invitanti e leggere nelle loro gambe e braccioli eleganti.

Dopo la sua morte nel 1946, il figlio di Dudouyt, Jacques, continuò a gestire La Gentilhommière fino alla sua chiusura nel 1960. Oggi i pezzi di Charles Dudouyt continuano a essere molto ricercati dai designer di interni e dagli appassionati di Art Déco.

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